Absceso pulmonar

Abstract

El absceso pulmonar es una lesión infecciosa cavitaria locali-zada en el parénquima, generada por la acción necrotizante de determinados microorganismos. La diferenciación entre un absceso de pulmón y la denominada neumonía necrotizante es puramente académica, ya que en realidad se trata de distintas fases evolutivas de un mismo proceso, a menudo coexistentes. En general, se reserva el término absceso para definir aquellos episodios en los que se detectan cavitaciones únicas o predo-minantes de un tamaño superior a los 3 cm de diámetro. Dado que la aspiración de secreciones orofaríngeas es el mecanismo patogénico principal, también se conoce a menudo a esta entidad como neumonía aspirativa, neumonía por aspiración o neumonía por broncoaspiración. Los microorganismos que poseen la capacidad de necrosar el parénquima pulmonar son numerosos. En el caso de las infecciones aspirativas, las bacterias anaeróbicas de la boca tienen una notable capacidad destructora, motivo por el cual suelen estar involucradas en la mayoría de los abscesos pul-monares. EPIDEMIOLOGÍA La incidencia del absceso pulmonar ha disminuido signifi-cativamente en las últimas décadas debido a la mejora de las condiciones higiénicas y nutricionales de la población general en nuestro medio. Aun así, sigue siendo una enfermedad que se ha de tener en cuenta en las poblaciones marginales, en las que las malas condiciones sanitarias se asocian con el abuso del alcohol o con la drogadicción. Si bien la introducción del tratamiento antibiótico mejoró notablemente el pronóstico, la mortalidad sigue siendo importante en los pacientes ancianos, las personas desnutridas o los individuos inmunodeprimidos.