The Fundamental Conceptual Trinity of Cyberspace

Abstract

Abstract This article is based on the premise that the increasing human interaction in cyberspace elevates it to the level of a strategic domain and, as such, raises theoretical and practical challenges for International Relations. It is founded on an epistemological reflection on the fundamental assumptions of the paradigms that permeate International Relations. The main objective is to conceptualise cyberspace as the strategic domain in the 21st century, as well as to develop an analytical framework that will both provide evidence and investigate the resilience of the foundations of current International Relations, these being specifically, the following precepts: i) sovereignty based on territoriality, ii) state monopoly of power, and iii) accountability between international actors. With this in mind, the approach refers to defence documentation and scientific sources in order to reach a definition that will characterise cyberspace, considering its technical, scientific and strategic aspects. At the same time, the bibliographic work underpins the development of the analytical tool known as the Fundamental Conceptual Trinity of Cyberspace, based on the characteristics of the cyberspace domain: i) deterritoriality, ii) multiplicity of actors, and iii) uncertainty.Resumo Este artigo baseia-se na premissa de que a crescente interação humana no ciberespaço eleva-a ao nível do domínio estratégico e, como tal, levanta desafios teóricos e práticos para as relações internacionais. Baseia-se em uma reflexão epistemológica sobre os pressupostos fundamentais dos paradigmas que permeiam as relações internacionais. O principal objetivo é conceituar o ciberespaço como domínio estratégico no século XXI, bem como desenvolver uma estrutura analítica que forneça evidências e investigue a resiliência dos fundamentos das atuais relações internacionais. Mais especificamente, os seguintes preceitos: i) soberania baseada na territorialidade, ii) monopólio estatal do poder e iii) responsabilização entre atores internacionais. Nesse sentido, a abordagem se refere à documentação de defesa e a fontes científicas, a fim de alcançar uma definição que caracterize o ciberespaço, considerando seus aspectos técnicos, científicos e estratégicos. Ao mesmo tempo, o trabalho bibliográfico sustenta o desenvolvimento da ferramenta analítica conhecida como Trindade conceitual fundamental do ciberespaço, com base nas características do domínio ciberespaço: i) desterritorialidade, ii) multiplicidade de atores e iii) incerteza.