Al final de la cadena: ¿cómo es la gestión de los residuos biocontaminados en un entorno de COVID-19?

Abstract

4. Al final de la cadena: ¿cómo es la gestión de los residuos biocontaminados en un entorno de COVID-19?Joanna Kámiche IntroducciónLa pandemia de COVID-19 ha ocasionado grandes estragos a nivel social y emocional, con la pérdida de más de 6 millones de personas (Worldometer, 2022); el daño a la economía mundial, por la pérdida de empleos y los efectos negativos en la producción y distribución de bienes; la pérdida de meses y años de educación en niños y jóvenes, entre muchos otros impactos, en el mundo (Kumar, Alshazly, Idris, & Bourouis, 2021; UNDP, 2022) y en el Perú (Jaramillo & Ñopo, 2020).Un tema que se ha analizado poco en la literatura ha sido el impacto de la COVID-19 en la generación de residuos sólidos (RRSS), y el tratamiento que se ha dado a este tipo de residuos, que son catalogados como material peligroso 26 .Aunque la literatura en este tema se ha concentrado en lo que se ha hecho en los hospitales y centros médicos para dar tratamiento al fuerte incremento en los residuos generados por los pacientes hospitalizados, poco se ha analizado el impacto negativo que tienen los materiales utilizados por los hogares para protegerse del virus: mascarillas, guantes, batas y todo el equipo de protección personal (EPP).Estos residuos se consideran material biocontaminado y, por lo tanto, existe la posibilidad de que contaminen los residuos sólidos comunes que se generan en los hogares, si es que no son separados y tratados correctamente antes de su disposición.Es necesario tomar en cuenta que los residuos sólidos biocontaminados, en el contexto de la COVID-19, se producen no solo a nivel de las instituciones hospitalarias, las cuales cuentan con un protocolo de tratamiento muy especializado (Minsa, 2018), sino también a nivel de los hogares, en volúmenes no vistos antes, ya que más de 3,5 millones