Confirmation of the Presence of the Red-Capped Mangabey ( Cercocebus torquatus ) in Mayumba National Park, Southern Gabon, and Conkouati-Douli National Park, Southern Republic of Congo

Abstract

Surveys were carried out in Gabon in Mayumba National Park in 2006 and in the Conkouati-Douli National Park in the Republic of Congo in 1996 and 2000. Red-capped mangabeys, Cercocebus torquatus, (also known as white-collared mangabeys) were recorded in both parks in areas about 30 km distant from hunting pressure. The distribution of this species is known to extend from west of the Niger River to just south of the Ogooué River in Gabon, but its presence in Southern Congo, while suspected in 1949, had never been confirmed. These observations extend the confirmed published range by about 250 km south, and into the Republic of Congo. The published distribution is probably much too uniform, as the species now appears to be absent in areas with even low to medium hunting pressure. We call for resurveys of the sites where it has been previously recorded in the past to confirm continued presence and to clarify its conservation status. We also call for surveys along the coastal forests outside protected areas, especially within Gabon, to identify remaining populations. Résumé: Les recensements de la faune ont été menés au Gabon dans le Parc National de Mayumba en 2006 et dans le Parc National de Conkouati-Douli en République du Congo en 1996, puis en 2000. La presence du Cercocebus torquatus a été confir-mée dans les deux parcs a environ 30 km des zones de préssion de chasse. Cependant, la distribution connue de cette espèce part de l'ouest du Nigeria jusqu'au sud du fleuve Ogooué au Gabon; sa presence avait été supposée au sud du Congo en 1949 mais n'avait jamais été confirmée. Les observations que nous avons faites augmentent la distribution confirmée de cette espèce autour de 250 km vers le sud, et confirme sa présence en République du Congo. Néanmoins, la distribution dans la littérature est probablement trop uniforme, parce qu'il semble que l'espèce est absente dans les sites où la pression de chasse est faible ou moyenne. Nous suggérons que les sites ou l'espèce était connue auparavant soient réexaminés pour confirmer sa présence et clarifier son statut de conservation. Nous suggérons aussi que les forets le long de la côte Atlantique hors des aires protégées, surtout au Gabon, soient examinées afin d'identifier les populations restantes.