Exposición laboral a hongos en una planta de procesamiento de café

Abstract

RESUMEN El café verde, en función del tratamiento que recibe después de la cosecha, puede llegar a las plantas de procesamiento contaminado por hon-gos, pudiendo producir efectos sobre la salud de los trabajadores que manipulan café, principal-mente en forma de reacciones alérgicas y enfer-medades respiratorias. Objetivos: El objetivo de este estudio es deter-minar la concentración ambiental de hongos a los que están expuestos los trabajadores en las dife-rentes operaciones que se realizan en una planta de procesamiento de café. Material y métodos: Las muestras ambienta-les se obtuvieron por el método de impactación en placa con el equipo M Air T de Millipore. Se determinó la concentración de hongos totales y se identificaron los géneros fúngicos mayoritarios. Resultados: Se ha obtenido una concentración fúngica ambiental superior a 12000 ufc/m 3 duran-te las operaciones de descarga del café. Los géneros mayoritarios identificados han sido Aspergillus (A. flavus, A. niger y A. ochraceus), Fusarium, Moniliella, Mucor, Rhizopus, Scopula-riopsis y Syncephalastrum racemosum. Conclusión: Los trabajadores de las plantas de procesamiento de café pueden estar expuestos a elevadas concentraciones ambientales de hongos durante las operaciones de descarga del café. Además, debido a la presencia de especies fúngi-cas toxigénicas, no se puede descartar una poten-cial exposición a las micotoxinas producidas por estos hongos. PALABRAS CLAVES Procesamiento de café, exposición laboral, hongos ambientales. ABSTRACT The green coffee, depending on the treatment that receives after the crop can reach the processing plants contaminated by fungi. This exposure may produce some effects on the workers health, causing allergic reactions and respiratory diseases. Objectives: The aim of this study was to deter-minate the fungi concentrations which are exposed to the workers in the different operations that are done in a coffee processing plant. Materials and methods: The environmental samples were obtained by plate impactation with the M Air T Millipore sampler. There was determined total fungi concentration and predominant fungi were identified. Results: Airbone fungal concentrations higher than 12000 ufc/m 3 have been found over coffee beans unloading operations. The fungi genera identified were Aspergillus (A. flavus, A. niger y A. ochraceus), Fusarium, Moniliella, Mucor, Rhizo-pus, Scopulariopsis and Syncephalastrum racemo-sum. Conclusions: Workers at coffee processing plants may be exposed to high environmental fungi concentrations during coffee beans unloading operations. Furthermore, due to the presence of toxigenic fungi species, a potential exposure to the mycotoxins produced by these fungi may not be dismissed. KEY WORDS Coffee processing, occupational exposure, environmental fungi.