Producción de piel animal: Estándares de Calidad

Abstract

El autor, Carlos Guanilo Paredes, de profesión ingeniero en primera instancia y licenciado en administración; tenaz intelectual, que a lo largo de varias décadas ha construido una solidez académica digna de resalta; lograda, tras muchos años de tenaz trabajo, con la perseverancia suficiente para doblegar las trabas que se presentaron y que intentaron frustrar su merecido avance dentro del sistema universitario peruano.Lo conocí hace 15 años, cuando él dejaba una universidad y yo ingresaba en ella; al poco tiempo se hizo justicia y regresó, y hasta la fecha nuestra comunicación ha sido dinámica y fluida, lo que ha permitido participar en proyectos conjuntos. En esta ocasión me ha pedido escribir, a manera de prólogo, unas líneas para su libro, en el cual ha volcado una serie de experiencias reales en el mundo de las pieles y los cueros, desde que conducía una curtiembre en la zona norte del país –que construyó en sociedad desde cero-, experimentos académicos y perfeccionamiento teórico para lograr condensar en esta obra un aporte significativo para el país.En el Perú se escribe muy poco sobre temas que encierran tecnología, sin considerar que la tecnología es el instrumento de la ciencia que aporta respuestas y soluciones ante las expectativas del ser humano en la naturaleza, la sociedad y el pensamiento; problemas, además, que, en un mundo cambiante, lleno de sorpresas y retos insospechados requiere enfoques multidisciplinarios como los que presenta el autor. Hace tres años, Carlos Guanilo puso esta obra para mi lectura y opinión, que realicé de manera objetiva a pesar de no ser mi enfoque profesional, pero advertí un valor incuestionable para la administración, recordando que los fundadores de la ciencia de la administración fueron ingenieros, y el autor lo es.Es una obra de base eminentemente tecnológica, que propone soluciones a un sinnúmero de problemas de la industria peletera, en un país poco industrializado y dependiente de los aportes foráneos del mundo desarrollado, que encarece el producto, tiende ataduras difíciles de retirar, y que el autor trata de paliar. Es una industria que en las primeras décadas del siglo XX tuvo un gran desarrollo con el importante aporte de técnicos migrantes de Europa que la actualizaron e hicieron muy productiva; pero, decayó sensiblemente en la década de los 80’ cuando se implantó en el país la filosofía cepalina del “crecimiento hacia adentro” y las empresas de la curtiembre, en particular, tuvieron que cerrar pues sus insumos dependían en más del 80% de la importación, creándose un mercado negro de insumos que hizo económicamente insostenible su continuidad; a esto se suma la poca escala de producción y una serie complementaria de fallas en el mercado interno como la mala calidad de las pieles crudas provenientes del interior del país.Estas circunstancias aciagas para el país, motivaron al autor a desarrollar soluciones tecnológicas para mejorar la calidad de conservación de las pieles frescas de animales domésticos destinadas a su conservación y posterior transformación industrial en pieles y cueros, empleando materiales de amplia disponibilidad en el país, de costo reducido y que se demostró científicamente otorgan calidad a las pieles tratadas con ellas, similar a aquella lograda con productos específicos importados, de alto costo.Pero ¿cuál es la conexión con la ciencia de la administración? Pues, el autor tuvo la visión de conciliar su preparación de ingeniero con la de administrador, ofreciendo alternativas tecnológicas que involucran mejoras del producto y pueden resultar en significativas mejoras de la producción en toda la línea de proceso, desde el campo hasta la planta de procesamiento, desde una materia prima constituida por un tejido crudo e insumo mejorado por la inclusión de las buenas prácticas de obtención y preservación hasta el producto final, que al contar con una materia prima que cumpla con las expectativas, resulte en un mejor producto y con la calidad necesaria para otras industrias productoras finales (zapatos, prendas de vestir, industria colateral, etc).La administración, en este caso, es sustentada por una materia prima mejorada que por su calidad, dará mejores resultados para la administración, una mejor planificación de la producción pues se llega a contar con predictibilidad en la calidad de la materia prima que aproxima mejor los cálculos en perspectiva futura, una mejor organización resultado del crecimiento que propicia ampliar mercados, mejor dirección basada en un liderazgo con enfoque en la toma de decisiones de implementar cambios para elevar la rentabilidad, y en una simplificación del control toda vez que los procesos de fabricación pueden asumir un mayor nivel de normalización que lo facilita. Cabe resaltar que todo proceso tecnológico involucra requerimientos de mercado tales como materia prima, maquinarias, equipos, insumos de operatividad en procesos de transformación, así como genera un producto como resultado final que obedece a exigencias del mercado y el cual se va a constituir en el principal motor económico de esa cadena productiva.Conozco que la preparación de este libro ha sido una de las mayores aspiraciones intelectuales de Carlos Guanilo, por lo que traigo a recuerdo y coincido con la apreciación del reconocido especialista J.R. Miller, quien el año 1969, en su libro El Arte de Trabajar el Cuero, afirmaba que “desde los primeros laboriosos esfuerzos del hombre de las cavernas, hasta las labores más delicadas y artísticas del operario moderno, puede decirse que los trabajos en cuero ejercieron siempre, y siguen ejerciendo, una fascinación innegable”. Es así como la obra, a pesar de la complejidad de temas que aborda, desde la química orgánica para muchos mitológica, hasta la teoría de procesos industriales que apoyan indudablemente a los procesos de la administración, es de fácil lectura e invita a los neófitos en su naturaleza a conocer ese mundo tan poco abordado en nuestra sociedad como es la transformación de un material orgánico (colágeno) en uno inorgánico (cuero).Y tal mundo siempre formó parte de nuestras vidas desde épocas ancestrales: no olvidemos las sandalias (o simples coberturas) de cuero del hombre primitivo que le permitió desplazarse con seguridad durante decenas de miles de años, que fue perfeccionando hasta el calzado que actualmente utilizamos en todo el mundo; y, los diversos artefactos modernos como los guantes y sombreros; no olvidemos tampoco la cobertura con pieles animales del mismo hombre primitivo que permanentemente salvó su vida, abrigándolo de las inclemencias mortales del clima después de la última glaciación, que además fueron el fundamento de sus habitaciones, y que hoy se usa de una manera ornamental.Para terminar, ¿acaso nos provoca comer una gelatina? pues también es resultado del uso de material resultante tras el procesamiento de la piel animal; y, si necesitamos adherir dos superficies, lo haremos con un pegamento o cola de origen animal, como lo hacen aún hoy en día los carpinteros tradicionales, quizá sin saber que proviene de restos del colágeno; y, a pesar de existir sucedáneos sintéticos seguimos llamándole cola.