La définition des problèmes publics : entre publicité et discrétion

Abstract

Les travaux sur la construction des problèmes publics et sur leur mise à l’agenda tendent à privilégier les épisodes les plus publics en insistant sur leurs aspects cognitifs. Cet article propose de renouveler ces approches en soulignant tout d’abord l’importance des définitions données aux problèmes publics. Définitions qui, de manière concomitante, correspondent à des processus cognitifs et sociaux, renvoyant à des pratiques de confrontation et/ou de négociation entre différents groupes d’acteurs. Il invite ensuite à déplacer le regard des arènes les plus publiques pour les porter vers des espaces plus discrets de production de l’action publique. Si les risques collectifs et les questions sanitaires constituent les principaux terrains de recherche à l’origine de ce texte, ce dernier ouvre des pistes pour l’étude de l’ensemble des problèmes publics.