Does Government Expenditure Affect Poverty, Health, and Education? Evidence from Aceh, Indonesia

Abstract

Economists have talked about government expenditure and its relation to poverty, health, and education for decades. Indeed, many theories and empirical evidence have been conducted since then. This study evaluates the relationship between Special Autonomy Fund (SAF) and poverty, health, and education indicators in Aceh province, Indonesia, using a panel dataset of 30 regions in the 2002-2018 period. Synthetic Control Method (SCM) is used as the model to accommodate the allocation of SAF to Aceh given by the central government since it is commonly applied to the cases of policy intervention in comparative case studies. This paper discovers that the SAF plays a vital role in lowering the poverty rate, escalating access to safe sanitation, and improving the net enrollment ratio of senior secondary schools. However, there is no prominent association between SAF allocation and access to safe water. This outcome variable shows positive and negative signs; therefore, a conclusion could not be provided.Para pengamat ekonomi sudah banyak membicarakan tentang hubungan antara pengeluaran pemerintah dengan kemiskinan, kesehatan, dan pendidikan sejak beberapa dekade yang lalu. Sejak saat itu, sudah banyak teori dan bukti empiris yang ditemukan. Penelitian ini bertujuan untuk mengevaluasi hubungan antara dana Otonomi Khusus (Otsus) dan indikator-indikator kemiskinan, kesehatan, dan pendidikan di Provinsi Aceh, Indonesia, menggunakan data panel dari 30 provinsi pada periode 2002-2018. Metode kontrol sintetik digunakan sebagai model dalam studi ini untuk mengakomodir alokasi dana Otsus yang diberikan oleh pemerintah pusat kepada Provinsi Aceh karena model ini sering digunakan untuk kasus-kasus intervensi pemerintah dalam studi kasus komparatif. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa dana Otsus berperan penting dalam mengurangi tingkat kemiskinan, meningkatkan akses sanitasi yang bersih, dan menaikkan tingkat penerimaan siswa Sekolah Menengah Atas (SMA). Namun demikian, tidak ada hubungan yang jelas antara alokasi dana otsus dengan akses menuju air bersih. Variabel ini menunjukkan tanda positif dan negatif, sehingga kesimpulan tidak dapat diambil.