Les chimiokines : un réseau sophistiqué de guidage cellulaire

Abstract

L’efficacité du système immunitaire dépend de la mobilité des différents types cellulaires qui le composent et ne cessent de circuler entre le sang, les tissus périphériques et les organes lymphoïdes. Au cours de leur développement ou de leur activation, les capacités migratoires de ces cellules évoluent afin de leur permettre de quitter les organes où elles ont été produites, comme le thymus ou la moelle osseuse, de se positionner dans des sites stratégiques ou encore d’interagir avec d’autres partenaires cellulaires pour éliminer les agents pathogènes. Cette circulation permanente est très organisée et met en jeu de nombreuses protéines, notamment des molécules d’adhérence, des protéases et des facteurs chimiotactiques. Parmi ces derniers, les chimiokines, ou cytokines chimio-attractantes, forment une famille que l’on commence à bien connaître. Nous résumons ici leurs propriétés récemment découvertes, en insistant sur leurs implications physiopathologiques. Nous décrivons ensuite leurs éventuelles utilisations thérapeutiques.