Socioeconomic and cultural factors of low scholastic achievement of Roma children

Abstract

This study investigated environmental influences on scholastic achievement of first-grade elementary school students. A total of 149 (average age 81 months) first-grade children were classified in three groups. The first group comprised of 52 Roma children. Two other groups consisted of 48 non-Roma children classified as children belonging to an average socioeconomic status (SES) group and 49 non-Roma children classified as children belonging to a below-average SES group. All 52 Roma children belonged to a below-average SES group. Children's intellectual abilities were assessed by Test of School Maturity; their scholastic achievement was assessed by teachers, while data on SES and family's educational climate were obtained through a semi structured interview with their parents. Intellectual abilities - strongly influenced by family's SES and family's educational climate - were most predictive of scholastic achievement. Our structural model suggests that family's educational climate, defined by unfavorable educational stimulation and low parents' ambition concerning education of their children, moderates effects of low SES on inferior scholastic achievement. This model may be especially relevant for Roma children, since Roma children are most affected by the lack of adequate educational climate within their families.Osnovni cilj ovog istrazivanja je bio da se ispita uticaj sredinskih cinilaca na skolsko postignuce romske i ne-romske dece u prvom razredu. U istrazivanju je ucestvovalo 149 dece prosecne starosti 81 mesec. Deca su podeljena u tri grupe: prvu grupu sacinjavala su romska deca (52), dok su ne-romska deca podeljena u dve grupe u odnosu na ekonomski status - u grupi sa ispodprosecnim statusom (slicnim romskoj deci) bilo je 49 dece, a u grupi sa prosecnim ekonomskim statusom 48 dece. Procena uspesnosti u skoli procenjena je od strane nastavnika putem skale procene, intelektualne sposobnosti dece su procenjivane Testom zrelosti za skolu, a podaci o socioekonomskom statusu i edukativnoj klimi su dobijeni od roditelja, primenom standardizovanog intervjua. Romska deca su u odnosu na ne-romsku pokazala znacajno losije rezultate i na TZS i na uciteljskoj proceni skolskog postignuca. Sto se tice sredinskih cinilaca, romska deca imala su edukativno znatno destimulativnije okruzenje i nize roditeljske aspiracije u odnosu na obrazovanje, cak i od ne-romske dece iz porodica sa nizim ekonomskim statusom. Rezultati strukturalnog modeliranja pokazali su da najveci efekat na skolsko postignuce dece ima intelektualno postignuce, a na ovo - socijalni status porodice i edukativna stimulacija. Nase istrazivanje pokazuje da se, kao moderatorska varijabla, odnosno kao preduslov za testovnu efikasnost i, potom, uspesnost u skoli, javljaju stimulativni edukativni uslovi. Implikacije nasih rezultata su da u radu sa romskom decom posebnu paznju treba posvetiti (predskolskim) aktivnostima koje bi doprinosile kognitivnom razvoju, kao i da u cilju podizanja obrazovnog nivoa romske populacije treba raditi na generalnom podizanju njihovih ambicija u odnosu na obrazovanje.