Le chercheur et l’engagement. Une affaire de contrat

Abstract

Dans un monde où, par le fait d’une circulation accrue des savoirs en raison du développement des réseaux de communication, la parole tend à s’imposer sans que l’on s’interroge sur la légitimité et la crédibilité de son auteur, la question de la place du chercheur en sciences humaines et sociales dans ce concert plus ou moins ordonné de voix se pose avec acuité. Cette question oblige à s’interroger sur : (1) qu’est-ce qu’un discours critique ? Est-il constitutif des sciences humaines et sociales ou spécifie-t-il un courant disciplinaire particulier ? (2) Qu’est-ce qu’interpréter comme moment ultime de la démarche en sciences humaines et sociales ? Cette activité doit-elle rester interne à une discipline ou doit-elle passer par une série de comparaisons ? (3) Quels rôles discursifs peut tenir le chercheur qui se trouve en situation d’avoir à transmettre son savoir à des non spécialistes, et comment éviter de les confondre ? (4) Enfin, quelles sont les postures possibles du chercheur au regard de ces diverses activités ? C’est à ces questions qu’on essaye de répondre ici, du point de vue d’un chercheur qui tente de livrer sa propre expérience.In a world of increased circulation of knowledge due to the development of communication networks, where speech tends to impose itself without any questioning of the legitimacy or the credibility of its author, the problem of the place given to the voice of the Humanities and the Social Sciences scholar in this more or less organized concert of voices becomes all the more important. We must ask: (1) what is a critical discourse? Is it an integral part of the Social Sciences and the Humanities or is it characteristic of a specific discipline? (2) What does it finally mean “to interpret” in the Humanities and the Social Sciences? Should this activity remain within a given discipline or should it be subject to a series of comparisons? (3) What discursive roles can the scholar hold in a situation where he is required to transfer his knowledge to laymen and how can he avoid confusing them? (4) Finally, what are the possible stances for the scholar with regard to these diverse activities? This paper’s aim is to try answering such questions, from the personal perspective of a scholar who wishes to convey his own experience.