Duchamp's Erotic Stereoscopic Exercises

Abstract

ABSTRACT: This article explores certain links between medicine and art, with regard to their use of stereoscopy. I highlight a work by the artist Marcel Duchamp (the ready-made Stéréoscopie a la Main) and stereoscopic cards used in ophthalmic medicine. Both instances involve the drawing of graphic marks over previously existing stereoscopic cards. This similarity between Stéréoscopie a la Main and stereoscopic cards is echoed in the form of "stereoscopic exercises." Stereoscopic exercises were prescribed by doctors to be performed with the stereoscope as early as 1864. Stereoscopic cards were widely diffused in the 19th century, often promoted as "stay-at-home travel." It was over such kinds of materials that both Marcel Duchamp and doctors of ophthalmic medicine drew their graphic marks. I explore Duchamp's Stéréoscopie a la Main as a hypothetical basis for stereoscopic exercises of different types, proposing that this rectified ready-made is the locus for erotic stereoscopic exercises.RESUMO: Este artigo busca explorar certos elos entre a medicina e a arte por meio da estereoscopia. Destaca-se uma obra do artista Marcel Duchamp (o ready-made Stéréoscopie a la Main) e cartões estereoscópicos usados na oftalmologia. As duas instâncias envolvem o desenho de marcas gráficas sobre cartões estereoscópicos pré-existentes. A similaridade entre Stéréoscopie a la Main e os ditos cartões ecoa também na forma dos exercícios estereoscópicos. O cartão estereoscópico foi amplamente difundido na segunda metade do séc. XIX, frequentemente na forma da "viagem sem sair de casa." Foi sobre esse tipo de material que tanto médicos quanto Marcel Duchamp desenharam suas marcas. Explora-se a obra Stéréoscopie a la Main como um sítio hipotético para uma espécie de exercício, propondo que tal ready-made retificado seja um lugar para exercícios estereoscópicos eróticos.