Notas Sobre o Uso do Controle Aversivo e o Conceito de Punição no Behaviorismo de John B. Watson

Abstract

John B. Watson é conhecido principalmente por ter formalizado uma proposta geral e alternativa de psicologia: o behaviorismo. Suas contribuições específicas (empíricas, teóricas, metodológicas, conceituais) para uma ciência do comportamento raramente são mencionadas. Uma dessas contribuições diz respeito ao conceito de punição e sua inserção no debate sobre o uso ou não do controle aversivo. O presente ensaio apresenta o tratamento dado por Watson ao tema da punição. Argumenta-se que os estudos empíricos realizados ou analisados pelo autor, suas interpretações a respeito do uso da punição como estratégica de intervenção comportamental (uso científico vs. tradição cultural; ausência de parâmetros adequados; etc.) e de seus subprodutos (respostas emocionais, pareamento do punidor com a punição, supressão do responder; etc.), bem como o papel da punição no estabelecimento de comportamentos encobertos, antecipam, em alguma medida, muitas das discussões atuais sobre o uso da punição. Considerações sobre influência intelectual e sobre a importância da história são apresentadas.Palavras-chave: John B. Watson, Behaviorismo Clássico, punição, controle aversivo.