Langages de scripts

Abstract

es langages de script ne sont pas nouveaux, bien qu'il soit probable que les années à venir voient à la fois une utilisation accrue de ceux que nous con-naissons aujourd'hui ainsi que la naissance d'autres langages de ce type. Les langages de script les plus proches des langages de programmation (cer-tains sont devenus des langages de programmation) sont construits sur des principes issus pour la plupart des concepts introduits par le langage Lisp vers la fin des années 1970. Une des raisons principales de l'engouement pour ces langages est qu'ils sont devenus viables en terme de performances, grâce aux évolutions rapides du matériel informatique, en capacité de mémoire et en vitesse de traitement ; l'autre raison majeure est l'utilisation sans cesse croissante d'Internet, qui rend les applications informatiques de plus en plus « communiquantes », aussi bien entre composants informatiques qu'entre personnes : des langages de script ont été inventés pour satisfaire ces nouveaux besoins. Les plus utilisés dans des applications industrielles sont pour la plupart issus du monde académique, dans lequel ils ont fait leurs preuves, depuis une quin-zaine d'années pour certains, que ce soit comme langages de scripts de com-mandes des systèmes opératoires (shell Unix, Perl, Python) ou comme supports de réalisation d'interfaces graphiques (Tcl/Tk) ; d'autres, plus récents, sont nés avec Internet et le développement du web, comme JavaScript ou VBScript (ce sont souvent des adaptations de divers langages existants, langages de script ou non). L'attrait principal de ces langages est vraisemblablement leur facilité de mise en oeuvre, due à leur haut niveau – leur puissance d'expression – et à leur mode d'utilisation : on entre des commandes au clavier ou on exécute directement des programmes rangés dans des fichiers, et on voit immédiatement le résultat ; leurs particularités proviennent pour beaucoup du caractère interprétatif de ces langages.