Current status and future of genome editing technologies for breeding of agricultural products

Abstract

ゲノム編集技術を農水産物の改良技術として利用する 関心が世界的に高まっている．ゲノム編集技術は，狙っ た遺伝子をピンポイントで書き換える（編集）技術と定 義できる．主要な農作物のモデル品種・系統のゲノム解 読研究，それに続く多様な品種・系統の比較ゲノム研究， 従来から進められてきた重要育種形質発現の分子機能解 明の研究から，自然に誘発された自然突然変異が永い栽 培・品種改良過程の中で固定・蓄積され，現在の農作物 が出来上がってきたことが明らかになっている．そこで， 近代作物に残されてきた有用遺伝子変異を育種親に再現 できれば，効率的な品種改良が可能になる．ゲノム編集 技術を用いて，重要育種形質発現に関わる遺伝子を有用 変異遺伝子と同じに編集することで，品種改良が高速化 できることから，この技術に対する期待が高まっている．このゲノム編集技術を使用した農水産物の社会実装に向 けて，活発な議論が展開されている．例えば，このゲノ ム編集を利用して作られた農水産物が GM 生物の範疇に なるかどうかという議論である．この議論を科学的に展 開するには，人為突然変異育種など従来の変異体育種技 術で作られた変異体とゲノム編集で作られた変異体を比 較することなどが必要になると考えられる．他にも，ゲ ノム編集技術に関する知財に関する議論もある．これら の背景から，ゲノム編集技術を農水産物改良に活用する 研究開発プロジェクトが実施されている．本シンポジウ ムでは，ゲノム編集技術の開発の現状，同技術を活用し た農水産物デザインの事例とともにその社会実装に向け た取り組みを紹介する．