PESQUISA DE PRODUTOS NATURAIS: PLANTAS E RADICAIS LIVRES

Abstract

Os fagócitos, em especial os leucócitos polimorfonucleares neutrófilos, produzem ânion superóxido (O2 • - ) através da redução do oxigênio por um elétron, com gasto de NADPH. A partir deste processo, grande número de oxidantes altamente microbicidas são formados, tais como HOCl, HO• , ONOO - . Tais oxidantes são produzidos com a finalidade de combater microrganismos invasores, mas eles também provocam danos e estão envolvidos em grande número de patologias. A formação de espécies reativas é equilibrada naturalmente pela existência de compostos e sistemas antioxidantes. A busca por opções terapêuticas para diferentes patologias faz da pesquisa de produtos naturais um campo fértil em opções de moléculas com diferentes atividades biológicas. A pesquisa de produtos naturais proporciona a descoberta de novos fármacos e o estudo de plantas que apresentem substâncias que possam agir sobre as diferentes espécies oxidantes geradas em nosso organismo torna-se de grande importância. No estudo do potencial antioxidante das amostras deve-se considerar que: i) um composto deve ser testado em concentrações disponíveis in vivo e ii) ao avaliar os antioxidantes, deve-se utilizar pelo menos uma espécie relevante biologicamente. Deve-se perguntar se o antioxidante age diretamente sobre a ERO ou ele inibe a sua geração e ainda, se ele age indiretamente regulando defesas antioxidantes endógenas. 10.5216/ref.v4i2.3026