The cross-sectional area of the superficial digital flexor tendon of trained and untrained Thoroughbred racehorses

Abstract

Twenty Thoroughbred racehorses were ultrasonographically evaluated to determine the relation between normal values of the cross-sectional area (CSA) of the right and left forelimbs superficial digital flexor tendons (SDFT) in the metacarpal region for trained and untrained Thoroughbreds racehorses. Ultrasonography revealed that CSA at 26cm distal to the accessory carpal bone is larger than other proximal levels, for either left or right forelimbs. In addition, the CSA at 2, 4, 6, 8, 10, 12 and 14cm distal to the accessory carpal bone of the left forelimb are larger (P<0.05) for trained horses when compared with untrained horses. On the other hand, there was no significant difference (P>0.05) between left and right forelimb for CSA of the SDFT, at any level, for either trained or untrained horses, and there was no significant difference between untrained or trained horses for the CSA of right forelimb. In conclusion, the CSA of the left forelimb SDFT for horses that had been in continuous race training remains larger when they were trained anticlockwise, contrary to horses that had not been training for more than one year.Vinte cavalos da raça Puro Sangue Inglês de corrida foram submetidos a exame ultrassonográfico, com o intuito de determinar a relação entre os valores normais da área do tendão flexor digital superficial (TFDS) na região metacarpiana dos membros torácicos direito e esquerdo, em cavalos com e sem treinamento. O exame ultrassonográfico revelou que a área do tendão 26cm distal ao osso acessório do carpo é maior em comparação com as alturas proximais, tanto nos membros torácicos esquerdos, como nos membros torácicos direitos. Além disso, a área do TFDS nas alturas 2, 4, 6, 8, 10, 12 e 14cm, no membro torácico esquerdo, é maior (P<0,05) nos cavalos em treinamento do que nos cavalos sem treinamento. Entretanto, não houve diferença (P>0,05) nas áreas do TFDS entre os membros torácicos direito e esquerdo, tanto para os animais em treinamento, como para os animais sem treinamento. Também não foi encontrada diferença significativa em comparação com o membro direito dos cavalos em treinamento e sem treinamento. Conclui-se que os cavalos mantidos em treinamento permanecem com a área do TFDS maior no membro torácico esquerdo quando são treinados no sentido anti-horário das pistas de corrida, diferentemente do que ocorre com os cavalos afastados do esporte por mais de um ano.