La gouvernance de l’orpaillage clandestin dans les localités ivoiriennes frontalières du Mali et du Burkina Faso

Abstract

Les débats sur l’orpaillage clandestin en Côte d’Ivoire ont été longtemps focalisés sur les dégâts d’ordre environnemental que cette activité engendre sur les milieux qui abritent les sites aurifères. Si le désordre spatial reste l’élément frappant lorsque l’on aborde les sites miniers, cette activité masque une logique de fonctionnement solide qui structure sa gestion. Au-delà de ce désordre apparent, l’orpaillage clandestin est très structuré et fonctionne à partir des mécanismes de régulation qui se basent sur l’application stratégique de normes qui se construisent aux marges des normes formelles. L’objectif de cette contribution est de faire la lumière sur ces mécanismes qui fondent la gouvernance de l’orpaillage clandestin. La méthodologie s’appuie sur des enquêtes de terrain réalisées dans les localités de Kalamon, Gôgô et Zanikahan situées respectivement dans les départements de Doropo, Téhini, Tingrela à la frontière du Mali et du Burkina Faso. Les résultats de cette étude montrent que les mécanismes qui régulent l’orpaillage clandestin sont certes instables, mais ils font des sites d’extraction artisanale de l’or des espaces gouvernés, bien éloignés de l’idée d’« anarchie généralisée » qui domine les discours sur l’orpaillage clandestin. Aussi, le choix des voies coercitives pour mettre fin à l’orpaillage plutôt qu’une gestion participative incluant les pouvoirs publics et les populations locales contribue à la création de ces zones de ‘non responsabilité’ où les opérateurs organisent l’exploitation des ressources minières sans répondre de ses conséquences.Debates on clandestine gold panning in Côte d'Ivoire have long focused on the environmental damage that this activity causes to the environments in which gold mining sites are located. Although spatial disorder remains the most striking feature of mining sites, this activity masks a solid operating logic that structures its management. Beyond this apparent disorder, clandestine gold panning is highly structured and functions on the basis of regulatory mechanisms that are based on the strategic application of norms that are constructed on the margins of formal norms. The aim of this paper is to shed light on these mechanisms that underpin the governance of illegal gold mining. The methodology is based on field surveys carried out in the localities of Kalamon, Gôgô and zanikahan located respectively in the departments of Doropo, Téhini and Tingrela on the border with Mali and Burkina Faso. The results of this study show that the mechanisms regulating clandestine gold panning are certainly unstable, but they make artisanal gold mining sites governed spaces, far removed from the idea of 'generalised anarchy' which dominates the discourse on clandestine gold panning. Also, the choice of coercive means to put an end to gold panning rather than participatory management including public authorities and local populations contributes to the creation of these 'no responsibility' zones where operators organise the exploitation of mineral resources without being accountable for its consequences