Vivir con la palma: incorporando sensibilidades etnográficas en la geografía crítica de los recursos

Abstract

La etnografía ofrece la posibilidad de una intervención crítica y potencialmente transformadora de las políticas del conocimiento en la geografía de los recursos. Este artículo sugiere un marco metodológico y analítico para una etnografía de los recursos en contextos extractivos que atienda a sus políticas espaciales. Desarrolla el concepto de sensibilidad etnográfica y argumenta que esta constituye un modo de compromiso con la gente, el lugar y la creación de conocimiento que puede añadir matices teóricos y epistemológicos a las geografías críticas de los recursos. Con base en una investigación sobre la palma aceitera en el Caribe colombiano, propone tres elementos metodológico-analíticos para incorporar las sensibilidades etnográficas a dichas geografías: una apertura sensible a los terrenos etnográficos, una exposición corporeizada a la materialidad del espacio extractivo y una práctica de escritura reflexiva y multinivel. A partir de estos elementos, desarrolla un análisis de los espacios de extracción y los espacios de vida comunitaria que revela sus imbricaciones y entrelazamientos.Ethnography offers a critical and potentially transformative intervention in the politics of knowledge-making in resource geography. This article proposes a methodological and analytical framework for an ethnography of resources in extractive contexts that attends to their spatial politics. It develops the concept of ethnographic sensibilities and argues that this constitutes a mode of engagement with people, place, and knowledge creation that can add theoretical and epistemological nuance to critical resource geographies. Based on the author’s research on oil palm in the Colombian Caribbean, it suggests three methodological/analytical elements for incorporating ethnographic sensibilities into resource geography: a sensitive openness to ethnographic grounds; an embodied exposure to the materiality of extractive space; and a reflective, multi-level writing practice. From these, it develops an analysis of the spaces of resource extraction and the spaces of community life, revealing their entanglements and overlaps.