Ondas gravitacionais

Abstract

Las ondas gravitacionales son una predicción de la teoría de la Relatividad General de Einstein que todavía no ha sido comprobada directamente. Aparecen al linealizar la ecuación de campo de Einstein. Son disturbios en el espacio-tiempo causados por el movimiento de la materia y la energía, y se propagan a la velocidad de la luz. Debido a que son ondas extremadamente débiles, la única forma de detectar su presencia ha sido de forma indirecta por medio del estudio de los pulsares binarios (Hulse y Taylor, Premio Nobel de Física 1993). Actualmente existen varios esfuerzos para detectar ondas gravitacionales. 2. INTRODUCCIÓN Una onda, tal y como la entendemos, es una perturbación "viajera" que presenta una doble periodicidad, espacial y temporal. Continuamente realizamos acciones que tienen que ver con fenómenos ondulatorios (escuchar la radio, hablar por teléfono móvil, utilizar el microondas…). Sin ir más lejos, vemos gracias a que nuestro cuerpo tiene incorporado un receptor de ondas electromagnéticas cuyas longitudes de onda pertenecen a un cierto intervalo (400-750 nm). La teoría electromagnética nos dice que una carga que se encuentra en movimiento acelerado pierde energía debido a que está generando ondas de tipo electromagnético. Del mismo modo parece "normal" pensar que una masa acelerada produzca algún tipo de ondas, que por estar provocadas por un campo gravitatorio se denominrían ondas gravitacionales. La definición de onda gravitacional podría ser la siguiente: Una onda gravitacional es una perturbación en el espacio-tiempo que se propaga en todas direcciones a la velocidad de la luz. Además son ondas transversales. Este tipo de ondas aún no se han detectado directamente, pero hay evidencias indirectas de que existen. El estudio de este tipo de ondas sería una gran ayuda en el estudio del universo. Recibiríamos información adicional a la que ahora tenemos que es la luz que nos llega, lo cual podría proporcionarnos información que ahora mismo no tenemos. Algunas fuentes de ondas gravitacionales son: pulsaciones pequeñas de objetos compactos, radiación por objetos en órbita alrededor de un agujero negro, movimiento lento en campos gravitacionales débiles, colisiones entre agujeros negros y estrellas de neutrones, rotación rápida de cuerpos no esféricos, etc.