Alfabetización digital: ¿De qué estamos hablando?

Abstract

Las PCs acaban de cumplir 20 años (ha-blo de las PC, no de las computadoras). Hace 20 años se inició la incorporación masiva de la informática al espacio laboral y, enseguida, al espacio familiar. La idea de personal computer parecía insólita al inicio. Veinte años después hablamos con toda naturalidad de la computadora de mi oficina, la de mi casa, mi portátil. O sea, en-contramos natural que una persona tenga a su disposición tres computadoras diferentes, para usos parcialmente coincidentes. Hace diez años se podía heredar una computadora. Hoy día los jóvenes de la familia reclaman procesadores poderosos, alta veloci-dad de navegación. Las computadoras de los adultos ya no son heredables. El reciclaje de las computadoras-por obvias razones de econo-mía de mercado-está poco desarrollado y, en mi conocimiento, limitado a algunas ONGs de apoyo al mal llamado "tercer mundo", y a al-gunos proyectos informáticos de algunos pocos países. Sirva esto de mínima introducción para decir que ya tenemos, a nivel de la educaci-ón básica, "niños informatizados", como antes tuvimos "niños televisivos". Entiendo por esto: niños que nacieron y crecieron sabiendo que esa tecnología estaba instalada en la sociedad. Para algunos, esa tecnología estaba instalada y visible en sus casas (aunque no necesariamen-te "a su disposición"). Para otros (la inmensa mayoría) se trataba de una de las tantas tecno-logías "objeto de deseo", pero fuera del alcance. En los dos casos, y esto es lo que me importa, nacieron con la tecnología instalada en la so-ciedad. No es lo mismo ver llegar una tecno-logía que nacer con ella ya instalada. Los aquí presentes, en su mayoría al menos y a pesar de obvias diferencias de edad, pertenecemos a la generación que "vio llegar esa tecnología". Nos pertenece la sorpresa, el asombro, el no saber si "eso" iba a ser objeto de curiosidad o de necesi-dad; luego vino el aprendizaje obligado y ahora el constatar que hemos establecido una nueva relación de dependencia tecnológica, hasta en-tonces desconocida. Nada de eso para los niños informati-zados de la nueva generación. Para ellos es tan normal enviar un mensaje a Australia apretan-do una tecla como para nosotros lograr una co-municación telefónica componiendo una serie de números. El verbo "discar" fue desaparecien-do de nuestro léxico a medida que los discos de los aparatos telefónicos fueron sustituidos por teclas de pulsación. Los nuevos niños informa-tizados nunca "discaron" y muy rápidamente "chatearon". Cuando se enseña historia casi nunca se piensa en lo difícil que resulta, para estos niños y jóvenes, imaginar mundos donde algunas de las tecnologías más distribuidas no estaban presentes. En la historia oficial de México hay algunas mujeres que son figuras emblemáticas: la Malinche (Malitzin) durante la conquista; la Corregidora, durante la Independencia. En una tarea escolar, un alumno resume: "La Corregi-dora llamó por teléfono a los Insurgentes". El texto escolar dice "se comunicó", y hay que ser capaces de pensar que en 1810 no había teléfo-nos. (Dentro de pocos años dirán: "mandó un correo electrónico"-o un "emilio", como dicen acá en España). Porque el verbo "comunicar", para esta nueva generación, quiere decir llamar por teléfono (de preferencia, celular) o chate-ar. ("¡Comunícate!" dicen insistentemente las