Upland rice under no-tillage preceded by crops for soil cover and nitrogen fertilization

Abstract

The grain yield of upland rice under no-tillage has been unsatisfactory and one reason could be the nitrate/ammonium balance in the soil. Cover crops and nitrogen fertilization can be used to change the nitrate/ammonium relation in the soil and improve conditions for the development of upland rice in the no-tillage (NT) system. The aim was to study the effect of cover crops and nitrogen sources on grain yield of upland rice under no tillage. The study was carried out on the Fazenda Experimental Lageado, in Botucatu, State of São Paulo, Brazil, in an Oxisol area under no-tillage for six years. The experiment was arranged in a randomized block split-plot design with four replications. The plots consisted of six cover crop species (Brachiaria brizantha, B. decumbens, B. humidicola, B. ruziziensis, Pennisetum americanum, and Crotalaria spectabilis) and the split-plots of seven forms of N fertilizer management. Millet is the best cover crop to precede upland rice under NT. The best form of N application, as nitrate, is in split rates or total rate at topdressing or an ammonium source with or without a nitrification inhibitor, in split doses. When the cover crops C. spectabilis, B. brizantha, B. decumbens, B. humidicola, and B. ruziziensis preceded rice, they induced the highest grain yield when rice was fertilized with N as ammonium sulfate source + nitrification inhibitor in split rates or total dose at topdressing.O arroz de terras altas não está tendo bom desempenho no sistema de plantio direto (SPD) e uma razão pode ser o balanço nitrato e amônio no solo. O uso de plantas de cobertura e a aplicação de N podem ser utilizados para alterar a relação nitrato/amônio no solo e proporcionar melhores condições para o desenvolvimento de arroz de terras altas no SPD. O objetivo deste trabalho foi estudar o efeito de plantas de cobertura e fontes de N na produtividade do arroz de terras altas em SPD. O experimento foi realizado na Fazenda Experimental Lageado, Botucatu, em Latossolo Vermelho distroférrico, em área com seis anos no SPD. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com parcelas subdivididas e quatro repetições. As parcelas foram constituídas por seis espécies de plantas de cobertura do solo (Brachiaria brizantha, B. decumbens, B. humidicola, B. ruziziensis, Pennisetum americanum e Crotalaria spectabilis) e as subparcelas por sete formas de manejo da adubação nitrogenada. Milheto é a melhor planta de cobertura para anteceder o arroz de terras altas no SPD e a melhor forma de aplicar o N como nitrato é parcelado ou dose total na cobertura, ou amônio com ou sem inibidor de nitrificação parcelado. C. spectabilis, B. brizantha, B. decumbens, B. humidicola e B. ruziziensis proporcionam as mais altas produtividades do arroz quando o N é aplicado como sulfato de amônio + inibidor de nitrificação parcelado ou aplicação total na cobertura.