Homogeneidad geoquímica de la alteración hidrotermal del cinturón de oro orogénico del NW de Sonora, México: Estudio de balance de masas en rocas encajonantes de la mineralización

Abstract

119 Resumen Un estudio geoquímico de balance de masas, combinado con otros de carácter multidisciplinario (petrografía, correlación geoquímica bivariable de Au y Ag e inclusiones minerales en pirita y oro nativo) en rocas encajonantes alteradas y en vetas de cuarzo presentes a lo largo del Cinturón de Oro Orogénico Caborca (COOC), permitieron evaluar el grado de homogeneidad geoquímica de los fluidos que generaron la alteración hidrotermal y las vetas auríferas que componen la mineralización en el NW de Sonora, México. Los resultados del estudio de balance de masas, realizado mediante el método de isocona combinando geoquímica de roca fresca y alterada de 20 localidades del COOC, muestran que la mayoría de las rocas encajonantes (> 50 %) se enriquecieron en los compues-tos y elementos K 2 O, W, Cu, Pb, Mo, Tl, Be, Zn, V, Sb, Ag, Sn, SiO 2 , Se, Ni y FeO. Por lo contrario, el balance de masas muestra un empobrecimiento en los elementos Ca, Y, Na, Ho, Co, Sr, Yb, Mn, Dy, Er y Tb. Este consistente patrón de enriquecimiento y empobre-cimiento encontrado en las muestras recolectadas en toda la extensión del COOC (~400 km de largo y ~60-80 km de ancho) sugiere un alto grado de homogeneidad de la alteración originada por los fluidos mineralizantes. Los estudios petrográfícos de las rocas encajonantes frescas y alteradas sugieren que la alteración hidrotermal consistió principal-mente en silicificación, sericitización, cloritización, epidotización y piritización. El estudio geoquímico bivariable de Au y Ag, realizado en vetas de cuarzo, indica una estrecha correlación (positiva) con los elementos que sufrieron mayor enriquecimiento en el estudio de balance de masas. De esta manera, estos pudieran proporcionar una guía geoquímica útil en la exploración mineral de Au en la región. Por otro lado, en cristales de pirita y oro nativo de vetas de cuarzo se encontraron múltiples inclusiones minerales de oro y plata nativos, galena, covelita, esfalerita, molibdenita, scheelita y turmalina que explicarían, mineralógicamente, los enriquecimientos ele-mentales detectados por los métodos geoquímicos empleados en este estudio. Finalmente, la homogeneidad geoquímica del fluido mineralizante sugerida en este estudio permitiría proponer un evento coetáneo de mineralización de gran envergadura para gran parte del NW de Sonora (vetas de cuarzo con oro de tipo orogénico) durante el periodo compresivo laramídico que se desarrolló durante el Cretácico tardío al Terciario temprano. Palabras clave: Balance de masas, homogeneidad, alteración hidrotermal, mineralización, oro orogénico, Sonora, México, método de isocona, vetas de cuarzo, microscopia electrónica, correlación bivariable. Abstract A geochemical mass balance study, combined with petrography, bivariate Au and Ag geochemical analysis, and inclusion study