Urban encounters

Abstract

AbstractThis article examines the correlation between estate (soslovie) identity and everyday social realities in Moscow under Nicholas I. Based on a database of 3,555 names from confessional records of Moscow parish churches for 1829, and using literary and memoir texts as additional evidence, the article asks: how were the different estates distributed across the neighborhoods of the city? How commonly did members of different estates live in the same house? How similar or different were the household and family structures of different estates? And, what names did different estates choose for their children? Overall, the article finds a binary polarization of the various estates into a middle and a lower class, but also a process of assimilation by which the culture of the elites spread downward through society.RésuméCet article traite de la corrélation entre l’identité d’un ordre (soslovie) et les réalités sociales quotidiennes à Moscou à l’époque de Nicolas Ier. Fondé sur une base de données de 3 555 noms inscrits dans les registres paroissiaux moscovites en 1829 et étayé par des textes littéraires et des Mémoires ayant valeur de preuves complémentaires, l’article pose notamment les questions de la répartition des ordres selon les quartiers de la ville, de la fréquence avec laquelle les membres de différents ordres vivaient sous un même toit, des similitudes ou des différenciations entre les structures des ménages et des familles, ou encore du choix des prénoms pour les enfants selon l’appartenance à tel ou tel de ces ordres. Dans l’ensemble, l’article pointe sur une polarisation binaire des différents ordres dans une classe moyenne et une classe inférieure, mais aussi sur un processus d’assimilation par lequel la culture des élites se diffusait vers le bas dans les autres couches de la société.