SEXUAL DESIRE, TESTOSTERONE AND BIOMEDICAL INTERVENTIONS: MANAGING FEMALE SEXUALITY IN “ETHICAL DOSES”

Abstract

Abstract In recent medical events and articles the hormone testosterone has emerged as a resource for treating problems related to female sexuality. This hormone is commonly defined as the “male hormone” and presented as the “hormone of desire”. This observation led to investigate if and how the use of testosterone is found in the realm of doctors’ offices and if it is being applied as a therapeutic resource for women. This article analyzes what types of approaches and treatments have been used by doctors in a large Brazilian city. The methodology involved sought out medical professionals indicated for their specialization in treating female “sexual problems”. Considering the statements of the professionals interviewed, sexual desire is defined emphatically as the presence or absence of a greater or lesser amount of testosterone. This standard is associated to gender differences that are expressed primarily in terms of biology.Resumo Em eventos e artigos médicos recentes, nota-se o surgimento do hormônio testosterona como recurso para o tratamento de problemas relacionados à sexualidade feminina. Este hormônio é comumente definido como o "hormônio masculino" e apresentado como o "hormônio do desejo". Esta observação levou a investigar se, e como, o uso de testosterona aparece no domínio dos consultórios médicos e se está sendo aplicado como um recurso terapêutico para as mulheres. Este artigo analisa quais tipos de abordagens e tratamentos têm sido utilizados por médicos/as em uma grande cidade brasileira. A metodologia envolveu a busca por profissionais médicos/as que foram indicados/as por sua especialização no tratamento de "problemas sexuais" femininos. Considerando as declarações dos/as profissionais entrevistados/as, o desejo sexual é definido enfaticamente pela presença ou ausência de uma quantidade maior ou menor de testosterona. Este padrão está associado a diferenças de gênero que se expressam principalmente em termos de biologia.