"Historia y minería en Chile: estudios y fuentes"

Abstract

Chile, país minero y país de historiadores, se demoró en generar una corrien-te sostenida de estudios históricos sobre la minería. En parte, esto pudo obe-decer al escaso desarrollo, al menos hasta la segunda mitad del siglo xx, de la historiografía económica y social. Otro factor pudo ser el carácter periférico de las regiones mineras respecto del núcleo central del país, tanto en términos geográficos como en la distribución del poder político y social. Aun hoy día, el común de los chilenos desconoce la historia y la realidad interna de la vida y la economía mineras, a pesar de estar conscientes del enorme peso que esa actividad ejerce sobre los destinos del país. Sólo la profesionalización de la disciplina histórica y la ampliación de su campo temático han permitido que, en los círculos más especializados, se haya comenzado en los últimos años a contrarrestar esta tendencia, generando un cuerpo sistemático de estudios so-bre el tema. No deja de ser sintomático, sin embargo, que parte importante de ellos se haya originado fuera del país, siendo aún bastante desconocida en el medio nacional. En las siguientes páginas se ofrece un breve balance sobre la historiografía minera chilena hasta la fecha y las fuentes disponibles. EsTUDIOS Los orígenes Entre los historiadores "clásicos" chilenos del siglo XIX, fundadores de la his-toriografía nacional, sólo Benjamín Vicuña Mackenna se ocupó específica-mente del tema minero. En su trilogía dedicada al oro, la plata y el cobre • Universidad de Santiago de Chile. 65