Sociología cultural

Abstract

Sociología cultural. Formas de clasificación en las sociedades complejas, España, Editorial Anthropos/FLACSO, 271 pp. Cuando uno se acerca al libro S o c i o l ogía cultura l , lo hace con dos pre-g u n t a s. La primera es: ¿por qué sociología c u l t u ra l y no sociología d e la cultura? O sea, ¿en qué consiste ese giro que sustituye un sustanti-vo por un adjetivo? La segunda interrogante tiene un tono conspi-r at i vo : ¿qué está tramando Je f f rey Alexander? Esta suspicacia tiene su fundamento en el eje rector tanto del fecundo diálogo que este a u-tor ha sostenido con los clásicos, como de la fina crítica que ha diri-gido a los teóricos sociales contemporáneos: la intención de fo rmu-lar una teoría multidimensional de la sociedad (Alexander, 1 9 8 9) .L a factura parsoniana de esta ambición es explícita. Alexander se re c o-noce como here d e ro de la tradición del estru c t u r a l-f u n c i o n a l i s m o, que fue el paradigma dominante en la sociología nort e a m e ricana ha-cia la mitad del siglo. Por lo mismo, h ay que destacar que este énfa-sis en lo cultural no fo rma parte de una focalización de su proye c t o t e ó ri c o. En cambio, c o n s t i t u ye la marca más nítida de la ori e n t a c i ó n vigente de sus intenciones de síntesis conceptual. La propuesta ra-dica en establecer la centralidad ordenadora de la cultura en cada resquicio de la estructura social-"la mat e ria es espíri t u " sería una analogía ap ro p i a d a-. La teoría sociológica contemporánea debe to-mar en cuenta, por lo tanto, en cada uno de sus subs i s t e m a s , el ca-rácter s i g n i fi c a n t e, t e x t u a l , de las instituciones y la acción social. U n a concepción de la cultura como una fuerza activa y creadora por mé-rito pro p i o, con el estatus de una va ri able independiente, c apaz de moldear y mediatizar las estructuras sociales, es la característica del