De los movimientos sociales al movimiento popular

Abstract

La noción de movimiento popular habita tanto el mundo de las teorías sociales como el de la acción colectiva. Las características de categoría analítica o de tipo ideal que adquiere en el primer contexto, restringe el significado que tiene en el segundo. En ambos casos, como sucede con todo concepto ana-lítico o práctico, está condicionada por el sistema de relaciones sociales en el que se inscribe la historia de la teoría y de la praxis. En América Latina, el estudio de las acciones colectivas organizadas de los sectores populares, oscila entre estos dos contextos que definen la no-ción de movimiento popular. El perfil práctico-instrumental que ésta toma en la acción la lleva a fluctuar entre la denominación amplia del conjunto de luchas, organizaciones, asociaciones e incluso partidos, y caracterizaciones más restrictivas que limitan su significado a las prácticas sociales ajenas a la competencia por el ejercicio del poder estatal. Los investigadores en ciencias sociales le dan un perfil analítico, que ofrece una amplia gama de variantes, desde las funcionalistas hasta las desarro-lladas por la sociología de la acción 1. Como prácticas sociales, estas dos formas de entender el movimiento popular no se diferencian de manera tan tajante: con frecuencia los científicos sociales utilizan las categorías con el sentido dado a ellas en la acción colectiva de los sectores popu-lares. De la cual hacen parte como intelectuales. O los grupos populares asumen el marco conceptual de las teorías sobre los movimientos sociales, para elaborar una articulación discursiva de su acción. Sin embargo, la pretensión analítica de las ciencias sociales lleva a un uso más rígido de las categorías y más apegado a las teorías existentes (o más rigu-roso, si empleamos la expresión de los científicos sociales); mientras que las necesidades de la acción exigen una mayor flexibilidad e independencia de la racionalidad impuesta por las formulaciones teó-ricas. Si utilizamos la figura retórica empleada por Touraine, podemos afirmar que la mirada y la voz no se corresponden, pues la voz tiene su propia mirada y la mirada su propia voz. En el presente ensayo pretendo delimitar el mar-co conceptual que rodea el estudio del movimiento popular. Para tal efecto, realizaré un examen crítico de las teorías de los movimientos sociales, intentan-do responder a los interrogantes analíticos que le-vanta la acción colectiva de los sectores populares en Colombia. En tal medida las categorías analíticas serán vistas como instrumentos para estudiar un fenómeno social concreto. Aclaración necesaria frente al intento de convertir la noción de movimien-to social en el punto central de la sociología de la acción y a ésta en la clave explicativa de la socie-dad 2. Esta perspectiva conlleva la necesidad de pre-guntarse sobre la validez conceptual de la teoría de los movimientos sociales y sobre su utilidad analí-tica para estudiar la acción colectiva organizada en América Latina y particularmente en Colombia 3. Además, lleva implícita una propuesta de sistema-tización de las categorías necesarias para analizar el * Este ensayo hace parte de la tesis doctoral que el autor está realizando en la Universidad Católica de Lovaina bajo el título: "Relaciones de poder y movimiento popular colombiano (1968-1988)". 1Como ejemplo de la variedad de matices ver: CALDERÓN GUTIÉRREZ Fernando (1986) y (1987). 2 Ver: TOURAINE Alain (1984). 3 EI estudio de las teorías de los movimientos sociales de origen europeo o estadounidense es necesario, pues constituye el referente principal de las investigaciones realizadas en América Latina sobre la acción colectiva organizada.