Desafíos del transporte ferroviario de carga en Colombia

Abstract

La característica relevante de la geografía de Colombia es el sistema montañoso central, compuesto por las tres cordilleras andinas, separadas por los valles del Magdalena y del Cauca. Junto con las cordilleras, las llanuras interiores y costeras y los valles interandinos albergan la mayor parte de la población y de las actividades productivas del país. El modo de transporte predominante para movilizar las cargas del país es el automotor por carretera. La red de carreteras colombiana tiene unos 215.000 kilómetros de los que alrededor de 23.000 se encuentran pavimentados y poco más de 1000 kilómetros posee dobles calzadas. Por su parte, hacia mediados del siglo XX, la red ferroviaria llegó a alcanzar una extensión superior a los 3.300 kilómetros. Debido principalmente al desarrollo de las carreteras y a una débil gestión empresarial, los trazados ferroviarios fueron abandonados en forma progresiva, manteniéndose en servicio actualmente en forma activa o potencial sólo alrededor de la mitad de la red original.