Lived Experience of University Continuing Education Leaders

Abstract

This article is based on a study that explored the professional lives of eight leaders of continuing education in Canadian universities, with a focus on their administrative role, to provide a deeper understanding of how they live within their practice (lived experience). A practical listing of 56 horizons of experience was identified, useful as an evolving checklist for university continuing education units and as a self reflection tool for current and future continuing education administrators and leaders. The study provides insight for those considering leadership positions and for those interested in understanding the complexities of the role of leader. On a philosophical level, six essences of lived experience were revealed: responsibility, balance, connectedness, impact, voice, and passion. The experience of leadership through individuals who experience the phenomena provides critical understanding of the realities of practice.Cet article est basé sur une étude qui a explore la vie professionnelle de huit dirigeants de l’éducation permanente dans des universités canadiennes, tout particulièrement leur rôle administratif, afin de mieux comprendre comment ils vivent leur pratique (expérience vécue). Une liste pratique comportant 56 horizons d’expérience a été établie, qui peut servir de liste de contrôle à caractère évolutif pour les départements universitaires d’éducation permanente et comme outil d’autoréflexion pour les administrateurs et dirigeants actuels et futurs de l’éducation permanente. L’étude offre un aperçu à ceux qui contemplent des postes de direction et à ceux qui s’intéressent à comprendre les complexités du rôle de dirigeant. Sur le plan philosophique, six éléments essentiels de l’expérience vécue ont été exposés : la responsabilité, l’équilibre, la connectivité, l’impact, la voix, et la passion. L’expérience de leadership rendue par des personnes qui ont vécu le phénomène fournit une compréhension indispensable des réalités de la pratique.