Robert Walser

Abstract

Ein Käfig im Berliner Zoo wird zur Bühne, der sich darin hin und her bewegende Löwe zu einem außergewöhnlich eindrucksvollen Akteur. Robert Walser, der diesen Text vor hundert Jahren schrieb, ist fasziniert vom Spiel des Tieres mit dem Publikum, insbesondere von seiner mächtigen Präsenz. Der Text lässt sich über das folgende Zitat aus Erika Fischer-Lichtes ‘Ästhetik des Performativen’ auf den Schwerpunkt dieser Ausgabe beziehen: „Präsenz ist keine expressive, sondern eine rein performative Qualität. Sie wird durch spezifische Prozesse der Verkörperung erzeugt, mit denen der Darsteller seinen phänomenalen Leib als einen raumbeherrschenden und die Aufmerksamkeit des Zuschauers erzwingenden hervorbringt.“ Sehr interessant ist der abessynische Löwe im Zoologischen Garten. Er spielt Tragödie, und zwar auf die Weise, daß er zugleich schmachtet und rund wird. Er verzweifelt (namenlose Verzweiflung) und hält sich zugleich hübsch fett. Er gedeiht und quält sich zugleich langsam zu Tode. Und dies vor den Augen eines zuschauenden Publikums. Ich selbst habe vor seinem Käfig sehr lange gestanden, habe meine Augen gar nicht abwenden können vom Königsdrama. Hier übrigens eine Nebenbemerkung: ich möchte meinen Beruf wechseln, wenn das rasch und leicht ginge. Ich würde mich am eingesperrten Löwen satt malen können. Hat der verehrte literarische Leser schon so recht aufmerksam ...A cage in the Berlin Zoo becomes a stage, and its resident lion an extremely impressive actor. Robert Walser wrote this text 100 years ago, fascinated by the animal’s mighty presence and its interplay with the audience. The text as well as Erika Fischer Lichte’s quote from the “Ästhetik des Performativen” below give an indication of the focus of this volume. “Presence is not an expressive but a purely performative quality. It is generated through specific processes of embodiment; the actor’s phenomenal body rules the space, demanding the audience’s attention.” [1] Very interesting is the Abyssinian Lion in the zoological gardens. He plays a tragedy and moreover in such a way that he simultaneously waxes and wanes. He despairs (nameless despair) and keeps himself nice and fat at the same time. He thrives and tortures himself to death all at once. And all this in front of a watching audience. I stood in front of his cage for a long time and couldn’t tear my eyes away from the royal drama. By the way, I would like to change my profession, if this could be done quickly and easily, and become a painter of animals. I could gorge myself on ...