Hábitos de consumo noticioso de la generación Z. Estudio de caso: estudiantes de Comunicación Social de República Dominicana y Puerto Rico

Abstract

Este artículo tuvo como objetivo analizar los hábitos de consumo noticioso de estudiantes universitarios pertenecientes a la Generación Z en República Dominicana y Puerto Rico, en un contexto de creciente digitalización, fragmentación informativa y circulación de desinformación, a la luz de la teoría de usos y gratificaciones y en los aportes contemporáneos sobre ecología mediática y cultura digital. Para dar respuesta al mismo, en términos metodológicos se aplicó un enfoque mixto, realizando encuestas estructuradas a una muestra de 175 estudiantes de Comunicación Social, complementadas con dos grupos focales diferenciados por país. Los resultados del trabajo indicaron que las redes sociales constituyen la principal fuente de información de los estudiantes, superando ampliamente a los medios tradicionales. De este modo, el consumo informativo se caracteriza por su carácter incidental, la preferencia por contenidos de entretenimiento y la valoración ambivalente de la credibilidad en línea. Los memes emergen como formatos informativos legítimos entre los jóvenes, utilizados tanto como recursos de síntesis como de crítica social. Si bien los estudiantes expresaron conciencia sobre la desinformación, sus prácticas de verificación son esporádicas y dependientes del interés temático, al mismo tiempo que se observaron matices diferenciados entre países en cuanto a preferencias temáticas y estrategias de verificación, lo cual sugiere la influencia de factores socioculturales e institucionales en la configuración del consumo noticioso juvenil. Finalmente, se concluye que los estudiantes no presentaron desinterés por la información, sino que reconfiguran sus prácticas en función de los dispositivos digitales, las lógicas algorítmicas y las dinámicas culturales propias de su generación.This article aimed to analyze the news consumption habits of Generation Z university students in the Dominican Republic and Puerto Rico, within a context of increasing digitalization, information fragmentation, and the circulation of misinformation, in light of the uses and gratifications theory and contemporary contributions to media ecology and digital culture. To address this question, a mixed-method approach was applied, conducting structured surveys with a sample of 175 Social Communication students, complemented by two focus groups differentiated by country. The results of the study indicated that social media constitute the students’ primary source of information, far surpassing traditional media. Thus, news consumption is characterized by its incidental nature, a preference for entertainment content, and an ambivalent assessment of online credibility. Memes emerge as legitimate news formats among young people, used both as resources for synthesis and for social critique. While students expressed awareness of misinformation, their fact-checking practices were sporadic and dependent on thematic interest. At the same time, different nuances were observed across countries in terms of thematic preferences and fact-checking strategies, suggesting the influence of sociocultural and institutional factors in shaping youth news consumption. Finally, it is concluded that students did not display a lack of interest in information, but rather reconfigure their practices based on digital devices, algorithmic logic, and the cultural dynamics of their generation.Este artigo teve como objetivo analisar os hábitos de consumo de notícias de estudantes universitários da Geração Z na República Dominicana e em Porto Rico, em um contexto de crescente digitalização, fragmentação da informação e circulação de desinformação, à luz da teoria dos usos e gratificações e das contribuições contemporâneas para a ecologia da mídia e a cultura digital. Para responder a essa questão, foi aplicada uma abordagem de método misto, conduzindo pesquisas estruturadas com uma amostra de 175 estudantes de Comunicação Social, complementada por dois grupos focais diferenciados por país. Os resultados do estudo indicaram que as mídias sociais constituem a principal fonte de informação dos estudantes, superando em muito a mídia tradicional. Assim, o consumo de notícias é caracterizado por sua natureza incidental, uma preferência por conteúdo de entretenimento e uma avaliação ambivalente da credibilidade online. Os memes emergem como formatos legítimos de notícias entre os jovens, usados tanto como recursos para síntese quanto para crítica social. Embora os estudantes tenham expressado consciência da desinformação, suas práticas de verificação de fatos foram esporádicas e dependentes do interesse temático. Ao mesmo tempo, foram observadas diferentes nuances entre os países em termos de preferências temáticas e estratégias de verificação de fatos, sugerindo a influência de fatores socioculturais e institucionais na formação do consumo de notícias pelos jovens. Por fim, conclui-se que os estudantes não demonstraram falta de interesse por informação, mas sim reconfiguraram suas práticas com base em dispositivos digitais, lógica algorítmica e dinâmicas culturais de sua geração.