Evaluación de la productividad primaria en un gradiente de precipitación, en un pastizal patagónico

Abstract

La disponibilidad de agua es el factor principal que determina la producción primaria de los pastizales en zonas áridas y semiáridas. En noviembre de 2018, en el sur de Patagonia, Estepa Magallánica Seca, se instaló un ensayo de disponibilidad hídrica, con el fin de evaluar la productividad primaria aérea neta (PPAN) de gramíneas altas y bajas frente a distintos niveles de ingreso de agua. Los tratamientos fueron: sequía con interceptores de lluvia (reciben 50% menos de la precipitación anual), tratamiento húmedo (60mm de agua agregados en el periodo seco) y testigo, tres parcelas por tratamiento excluidas del pastoreo. En estas parcelas se instalaron sensores de potencial hídrico de suelo a 10cm de profundidad y un pluviómetro conectados a un logger con frecuencia de medición de una hora. La productividad anual se estimó por cosecha de biomasa en marcos de 0,6m2 y separación de material en verde y seco, los cortes se realizaron al final de la estación de crecimiento (marzo 2019). Los tratamientos de disponibilidad hídrica no afectaron la PPAN, pero si mostraron diferencias en los valores de humedad de suelo, el suelo en el tratamiento de riego estuvo más húmedo. Posiblemente se requiera de un periodo más extenso para que la sequía se manifieste en el suelo y en la vegetación.