Rebel governance: a vibrant field of research

Abstract

This literature review provides an outline of a comparatively young academic discipline, referred to as Rebel Governance. Individual avenues of research are divided and introduced, and landmark studies are reflected upon and connected with each other. This field of research has grown steadily in recent years, and its relevance is particularly evident as it becomes increasingly visible that rebel groups exercise rule beyond the nation-state with varying degrees of ambition, success, and violence, and that spaces lacking state authority are by no means ungoverned. Following an introduction on the embeddedness of Rebel Governance in International Relations and a general overview of the entire research field, the individual research strands in Rebel Governance are presented and outlined. These include political institutions and organizational structures, the regulation of commercial production, civilian life under rebel rule, social services and legitimacy enhancement, rebel diplomacy, and symbolic governance. This division and the research presented therein results in a broad overview of an increasingly important field of research that can generate explanations for phenomena that are so far insufficiently understood and can provide policy advice for interacting with rebel groups exercising governance. Simultaneously, this review also offers a wide-ranging reflection of the different spheres of Rebel Governance that have been explored so far and can thus be used to consolidate and connect insights in order to increase the accessibilityof this field of study.Diese Literature Review zeichnet einen Grundriss einer noch vergleichsweise jungen Forschungsdisziplin, die als Rebel Governance bezeichnet wird. Dazu werden einzelne Forschungsfelder abgegrenzt und näher beleuchtet, sowie einschlägige Studien reflektiert und miteinander verknüpft. Die Bedeutung dieses Forschungsfeldes ist in den letzten Jahren stetig gestiegen, zumal immer deutlicher wird, dass Rebellengruppen mit unterschiedlichem Ehrgeiz, Erfolg und Gewalt jenseits des Nationalstaates Herrschaft ausüben und dass Räume ohne staatliche Autorität keineswegs unregiert sind. Nach einer Einführung zur Einbettung von Rebel Governance in die Internationalen Beziehungen und einem allgemeinen Überblick über das gesamte Forschungsfeld werden die einzelnen Forschungsstränge innerhalb des Feldes vorgestellt und konturiert. Dazu gehören politische Institutionen und Organisationsstrukturen von und die Regulierung kommerzieller Produktion durch Rebellengruppen, das zivile Leben unter deren Herrschaft, soziale Dienstleistungen und die Erhöhung der eigenen Herrschaftslegitimation, Diplomatie und symbolische Governance. Diese Unterteilung und die darin vorgestellte Forschung ergeben einen breiten Überblick über ein immer wichtiger werdendes Forschungsfeld, das Erklärungen für bisher unzureichend verstandene Phänomene bietet und politische Handlungsempfehlungen für den Umgang mit Governance ausübenden Rebellengruppen liefern kann. Zugleich bietet diese Bestandsaufnahme einen umfassenden Überblick über die verschiedenen bisher erforschten Bereiche der Rebel Governance als Disziplin und kann somit zur Konsolidierung und Verknüpfung von Erkenntnissen genutzt werden, um den Zugang zu diesem Themenfeld zu verbessern.