Los procesos de toma de decisiones en el sector sanitario y sus implicaciones políticas

Abstract

El creciente número de fracasos en la implementación de planes de sanidad en muchos paises del mundo ha llevado a 10s gobiernos a examinar el proceso de toma de decisiones. En el presente trabajo se esbozan algunas dimensiones de un marco teórico que sirve para empezar a acumular información sobre las decisiones de salud. Se establecen cuatro g~upos decisores: 10s directores o élites, programadores e implementadores, 10s consumidores de 10s servicios y 10s grupos de presión o de influencia. Cada uno de estos grupos toma deci-siones que afectan 10s programas sanitarios desde que se inician hasta que se implementan o se paralizan. Es necesario estudiar las relaciones entre 10s decisores políticos, 10s programadores, 10s impIementadores y 10s consumi-dores, asi como 10s factores socio-culturales y políticos que influyen sus de-cisiones. La coordinación entre 10s diversos decisores que actúan en diferentes agencias sanitarias o relacionadas con la salud es otro aspecto importante si se quiere comprender 10s fallos en la implementación. Se conceptualizan dos tipos de coordinación, uno horizontal y otro vertical, que se dan dentro de las agencias y entre las agencias sanitarias. Finalmente se señala cómo 10s fracasos en la implementación de programas afectan el proceso decisori0 en sí mismo. Papers: Revista de Sociologia 5 (1976) Durante 10s quince últimos años la preparación de planes de desarrollo económico se ha convertido en rutina administrativa en casi todos 10s paises del mundo, y dentro de estos planes se han preparado 10s del sector sanitario. A medida que han ido pasando 10s años se ha llegado a la conclusión de que 10s planes sanitarios por si solos, y 10 mismo se puede decir de 10s planes de otros sectores, no son garantia de su ejecu-ción. En ocasiones 10s planes han quedado archivados en las estanterías de 10s Ministerios de Sanidad, en otras rnuchas mis la implementación no se ha ejecutado de acuerdo a 10s programas establecidos.' En algunos círculos se ha llegado a considerar que 10s esfuerzos que se han hecho en aprender y en aplicar las técnicas de planificación no compensan 10s resultados obtenidos. Algunas agencias internacionales de desarrollo han empezado a vis-lumbrar la necesidad de estudiar las causas de 10s fracasos en la imple-mentación como parte del esfuerzo para mejorar la planificación sanitaria. Los fallos en la irnplementación implican que las políticas sanitarias y 10s programas derivados de esas políticas no están adecuados a la capaci-dad administrativa del sistema.' Las organizaciones internacionales han empezado a interesarse por comprender la manera en que se preparan 10s planes sanitarios y la forma en que se determinan 10s programas. En otras palabras, se han empezado a interesar en la forma de cómo 1. Vease la obra de Arnaldo Gabalón, Una política sanitaria (Caracas: Publi-caciones del Ministeri0 de Sanidad y Asistencia Social, 1965). Empieza a reconoccrse que 10s factores políticos son una de las causas más im.portantes y menos estudiadas de 10s f d o s en la irnplementación; Albert Waterston, Development Planning: Les-sons o/ Experience (Baltimore: Johns Hopkins Press, 1965), p. 3. 2. Con esto no se quiere decir que con mejorar la administración pública se resuelven 10s problemas de implementación. Los planes y programas pueden estar tan en desacuerdo con la realidad política, económica y social que sean irrealizables. Los obstáculos a la irnplementación provienen con frecuencia de causas externas a la