The West African port system: global insertion and regional particularities

Abstract

L’évolution d’un système portuaire dépend de son insertion dans le réseau mondial maritime et de son inscription dans des espaces locaux et régionaux qui proposent des caractéristiques économiques, politiques et géographiques spécifiques. Entre évolutions générales portuaires et transpositions régionales, l’objectif de cet article est d’observer cette combinaison de caractéristiques dans le système portuaire ouest-africain. L’évolution de ce système s’inscrit dans une trajectoire d’insertion au réseau maritime mais qui implique une adaptation des opérateurs internationaux de transport aux caractéristiques de l’espace ouest-africain. Cette trajectoire portuaire dans l’espace régional permet de repérer une géographie d’opérateurs qui modifie les conditions de la desserte des territoires.The changes that occur in a port system depend on how it is integrated within the global maritime network and its relationship with local and regional spaces with their specific economic, political and geographical characteristics. The aim of this paper is to observe how this combination of the general changes affecting ports and specific regional transpositions is affecting the port system of West Africa. The way the system is changing is part of process of integration within the maritime network, but also a process which requires international transport operators to adapt to the characteristics of the West African space. This changing role of ports in the regional space allows us to identify a geography of operators which modifies services to areas.