The urban dynamics of financial services: centralities in the metropolis

Abstract

Abstract: The objective of this paper is to develop arguments that compare the dynamics of financial capital and urban space. It is first argued that financial services follow a concentration-centralization logic, with highly specialized services being offered at central places in urban space, and less complex services with a more dispersed pattern. This characteristic simultaneously promotes a centralized-deconcentration effect on the urban structure: the dispersal of services and urban amenities reduces transport costs and improves urban balance in a few places, while complex services are usually highly centralized, therefore promoting unbalanced (centre-periphery) urban development. In order to understand the balance between these two effects, this paper proposes a preliminary investigation that examines the localization of banks, income and other socioeconomic features in the metropolitan area of Belo Horizonte, in Brazil.Resumo: O objetivo deste artigo é desenvolver argumentos que comparam a dinâmica do capital financeiro e o espaço urbano. Em um primeiro momento argumenta-se que os serviços financeiros seguem uma lógica de centralização, com serviços altamente especializados sendo oferecidos em lugares centrais no espaço urbano enquanto serviços menos complexos seguem um padrão de maior dispersão. Esta característica promove simultaneamente um efeito de desconcentração-centralizada na estrutura urbana: se por um lado a dispersão de serviços e amenidades urbanas reduz custos de transporte e melhora o equilíbrio urbano em alguns lugares, usualmente os serviços complexos, por outro lado, são altamente centralizados, promovendo desenvolvimento urbano desequilibrado (centro-periferia). Para entender o equilíbrio entre estes dois efeitos, este artigo propõe uma análise preliminar da localização de bancos em função da renda e outras características socioeconômicas da Região Metropolitana de Belo Horizonte.