Comparison of road-killed mammals on roads of different types of jurisdictions and traffic volume in Veracruz, México

Abstract

Road projects are key for human development but also pose a risk to wildlife.  The objective of this work was to determine the number of mammal road-kills on 3 types of roads according to their jurisdiction and traffic volume in the northern part of the state of Veracruz, México.  Two roads were selected according to their jurisdiction (federal, state, and municipal) considering 2 types of traffic volume (high and low).  Road-killed wild mammals were recorded through systematic sampling.  The inventory was enriched with non-systematic records. Non-parametric tests were used to analyze the differences in mammal roadkills between types of roads and traffic volume.  We found 49 road-killed individuals of 4 mammal species and 1 genus not identified to species, in addition to 3 species from incidental records.  The species with the highest number of roadkills was Didelphis marsupialis.  There were no significant differences in the rates of collisions between types of roads, but we found a significantly higher number of records related to high traffic volume. The non-systematic records allowed to enrich the inventory of road-killed species in the area.  Two of the mammal species recorded are listed under a risk category.  The biological characteristics of the species influence the extent of the impact of roads on them; traffic volume is a key driver of the impact of roads on wildlife.  Non-systematic records can contribute to improving roadkill inventories and provide better tools for assessing the effects of roads on wildlife.Los proyectos viales son un elemento importante de desarrollo humano, pero a la vez representan un riesgo para la fauna silvestre, por lo que el objetivo del trabajo fue determinar el número de mamíferos atropellados en tres tipos de caminos en función de su jurisdicción y flujo vehicular en el norte del estado de Veracruz, México.  Se seleccionaron dos caminos por tipo de jurisdicción (federal, estatal y municipal) en dos tipos de flujo vehicular, alto y bajo, registrando de manera sistemática todos los mamíferos silvestres atropellados y enriqueciendo el inventario con registros no sistemáticos.  Se emplearon pruebas no paramétricas para analizar las diferencias en los atropellamientos de mamíferos en función del tipo de camino y flujo.  Se registraron 49 individuos atropellados pertenecientes a 4 especies y 1 género de mamíferos sin determinar a nivel específico, además de 3 especies por registros incidentales, donde Didelphis marsupialis representa la especie más atropellada.  No se encontraron diferencias significativas en las tasas de atropellamientos en función del tipo de camino, pero sí con relación al flujo vehicular, con mayores registros durante el flujo alto.  Los registros no sistemáticos permitieron enriquecer el inventario de especies atropelladas en la zona, además de incluir el registro de 2 especies de mamíferos bajo alguna categoría de protección.  Las características biológicas de las especies condicionan su grado de afectación por las carreteras; la afluencia vehicular es un factor importante que determina el impacto de las carreteras sobre la fauna silvestre.  Los registros no sistemáticos pueden ayudar a mejorar los inventarios y brindar mejores herramientas para evaluar el efecto de las carreteras sobre la fauna silvestre.