A loucura epidémica de Canudos Antonio Conselheiro e os jagunços

Abstract

Para a narração fiel dos sucessos de Canudos forçosamente estará obrigado o historiador a aguardar o termo das lutas que ali se pelejam atualmente. 1 Os antecedentes daquela situação, a estratificação social e étnica em que a loucura de Antonio Maciel cavou os fundos alicerces do seu poderio material e espiritual quase indestrutível, desde já abrem-se ao contrário de par em par em franco acesso a todas as investigações científicas. * Publicado originalmente em Nina Rodrigues, As coletividades anormais (or-ganização, prefácio e notas de Artur Ramos), Rio de Janeiro, 1939, pp. 50-77. 1. Não altera de uma linha as considerações deste estudo a notícia que nos acaba de transmitir o telégrafo de que, a 5 de outubro, o general Arthur Oscar, que desde junho se achava em Canudos à frente de mais de 12 mil homens, apoderou-se finalmente daquele reduto, batendo completamente o bando de fanáticos que ali seachavam entrincheirados. Foi encontrado o cadáver de Antonio Conselheiro, já sepultado no santuário de uma igreja que ali estava construído, com tais proporções que se havia transformado em uma fortaleza inexpugnável. A conducta de Antonio Conselheiro, mantendo-se até à morte no seu posto, quando lhe teria sido facílimo retirar-se de Canudos para ponto mais estratégico, é a confirmação final da sua loucura na execução integral do papel do Bom Jesus Conselheiro, que lhe havia imposto a transformação de personalidade do seu delírio crónico. (Este trabalho foi publicado em 1 de novembro de 1897 na Revista Brasileira, ano III, fase. 69. A.R.)