Símbolos de poder entre las mujeres mayas de la élite. Un análisis iconográfico de los ornamentos femeninos.

Abstract

Resumen: La aplicación de la perspectiva de género al estudio del arte maya es relativamente reciente, por lo que, a pesar de que cada vez son más abundantes los escritos que centran su atención en la representación de la figura femenina, aún quedan muchos aspectos pendientes de investigar. Por este motivo, en este artículo nos remontamos a los primeros trabajos destinados a reflexionar en torno a esta temática y que han marcado las bases de las futuras investigaciones, antes de adentrarnos en el tema que nos ocupa: de qué manera los ornamentos, y más concretamente los que se colocaban en torno al cuello y sobre el pecho, contribuían a construir la imagen de poder de las antiguas mujeres mayas. Para ello realizamos un análisis de los tipos más característicos que lucen los miembros de la élite y los ponemos en relación con su contexto, para extraer así conclusiones sobre el significado que tuvo el que también fueran portados por las damas de la corte. symbols of Power Held by elite maya Women. an Iconographic analysis of Feminine Ornaments abstRact: The study of Mayan art from a gender perspective is relatively recent, so, even though academic works that focus on the representation of the female figure are becoming more prevalent, there are still many outstanding issues to investigate. For this reason, in this article we return to the early works earmarked for reflection on this subject that have marked the foundation of future investigations before we delve into the subject at hand: how the ornaments, and more specifically those that are placed around the neck and chest, helped to build the image of power of ancient Mayan women. We analyse the most characteristic types worn by members of the elite and put them in context, in order to draw conclusions about the significance of them also being worn by the ladies of the court. Desde las primeras reproducciones decimonónicas de personajes femeninos en el arte maya, han sido varios los autores que han ido construyendo a través de sus trabajos, intencionada o fortuitamente, la historia de estas antiguas mujeres. Cuando a finales del siglo XIX, el explorador inglés Alfred P. Maudslay realizó las extraordinarias fotografías de los Dinteles 24 y 25 de Yaxchilán (1974, vol. II, Pls. 86 y 87) y se detuvo en el dibujo de los ornamentos que porta el personaje femenino de ambos dinteles, la célebre Señora Xoc, así como en todos los detalles de su rostro, es indudable que tuvo que llamarle la atención el protagonismo que ostentó este personaje, ataviado con vestido largo y ricamente engalanado [1]. Y aunque en la somera descripción que realiza de estos dibujos y fotografías no menciona explícitamente este hecho (Maudslay, 1974, vol. V, Text VIDAL LOReNzO, Cristina y PARPAL CAbANeS, esther: «Símbolos de poder entre las mujeres mayas de la élite. Un análisis iconográfico de los ornamentos femeninos», Boletín de Arte, n.º 37, Departamento de Historia del Arte, Universidad de Málaga, 2016, pp. 227-241, ISSN: 0211-8483. desenvolvían las mujeres y en los que poder identificarlas, en contraste con el género masculino. Proskouriakoff pudo llegar a estas conclusiones a partir de la atenta observación de las representaciones masculinas y femeninas de los mo-numentos escultóricos de la ciudad de Piedras Negras y de su acierto al descubrir, en las inscripciones jeroglíficas que las acompañan, la presencia de nombres precedidos por un glifo con apariencia de rostro de mujer. ese glifo, Ix, es el prefijo indicador del género femenino en la escritura maya, el cual puede leerse en estos casos como «señora» (bruhns y Stothert, 1988: 18), (Sharer y Traxler, 2006: 140). es impor-tante subrayar, como afirma dicha autora, que hasta enton-ces se pensaba que esas representaciones correspondían a individuos masculinos ataviados como sacerdotes, tal como acabamos de ver en la descripción que realiza Charnay del Dintel 24 de Yaxchilán (véase nota a pie 1), de ahí la impor-tancia de sus aportaciones a la historia del desciframiento de vol. II: 45), es decir, no sabemos si fue consciente de que se hallaba ante la representación de una ilustre mujer de la rea-leza, estas primeras fuentes gráficas, junto con los dibujos realizados por el explorador francés Désiré Charnay 1 , han sido un valioso aporte a la hora de emprender los estudios sobre las representaciones femeninas en el arte maya [2]. No obstante, hubo de pasar más de medio siglo para que se llevaran a cabo investigaciones de relevancia en este ámbito, las cuales proceden de diferentes disciplinas, desta-cando entre éstas la historia del arte, la epigrafía, la arqueo-logía, la antropología, la lingüística y la etnografía. Como bien señalan algunas autoras interesadas en el papel que jugaron las mujeres mayas del pasado 2 , fue el trabajo de una bri-llante investigadora de origen ruso, Tatiana Proskouriakoff (1961), el que se erigió como pionero para los estudios con-cernientes al género en la cultura maya, al referirse por vez primera a las funciones y contextos propios en los que se 1. Detalle del rostro de la Señora Xoc en el Dintel 25 de Yaxchilán, según Alfred P. Maudslay (1975, vol. II: Pl. 88) la escritura maya y al avance en los estudios sobre género en la América prehispánica. Las siguientes líneas resumen el contenido de sus acertadas reflexiones: