El nuevo movimiento teórico

Abstract

LA TEORÍA SOCIOLÓGICA se encuentra en un punto crítico. Los jóvenes que antaño atacaron la teoría funcionalista son hoy personas maduras. Sus polémicas lecciones han sido bien asimi-ladas; sin embargo, como tradiciones establecidas, sus limita-ciones teóricas se han vuelto cada vez más evidentes. La preocupación en torno a la crisis de la sociología marcó el surgi-miento de la época posfuncionalista. En la actualidad, cuando incluso ésta está tocando su fin, no se advierte una crisis, sino una encrucijada, un punto crítico anticipado con impaciencia. Frente al predominio funcionalista de la posguerra, tuvieron lugar dos revoluciones. Por una parte, surgieron escuelas radi-cales y provocadoras microteorías que ponían el acento en la con-tingencia del orden social y en la centralidad de la negociación individual. Por otra, se desarrollaron vigorosas escuelas de ma-croteoría que hicieron hincapié en el papel de las estructuras coer-citivas en la determinación de la acción colectiva individual. Es-tos movimientos transformaron el debate teórico general e influyeron la práctica empírica a nivel del alcance medio. No obs-tante el éxito, la confianza y el impulso de estos enfoques teóri-cos, los mismos han comenzado a declinar. Se han debilitado porque su parcialidad los hizo insosteni-bles. Ésta será la hipótesis central del presente ensayo. Voy a de-mostrar que la unilateralidad ha producido debilitantes contra-* Agradecemos la colaboración del doctor Ángel F. Nebbia, del licenciado Luis Escala Rabaddn, de la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa, y de la docto-ra Lisa Fuentes en la preparación definitiva de la versión actual del trabajo del profesor Alexander. (Nota de la redacción.) 259