Psychological suffering in the daily lives of women who have experienced sexual violence: a phenomenological study

Abstract

Abstract Objective: To understand the daily actions of women who have experienced sexual violence. Method: A qualitative study was conducted with 11 women who suffered sexual violence in southern Brazil. Their testimonies were obtained through phenomenological interviews conducted between October 2014 and April 2015. Results: The daily lives of women after suffering sexual violence were permeated by mental distress, translated into fear. This impacted their mental health by limiting their daily lives, especially social activities (work, school, sentimental, and sexual relations). To overcome the consequences of sexual violence, women sought support from family and friends and reintegration into the labor market and course of studies. Conclusion and implications for practice: Individual and group actions providing psychosocial and social support to women in situations of sexual violence are essential to help victims cope with the consequences of this experience.Resumo Objetivo: Compreender as ações do cotidiano de mulheres que vivenciaram violência sexual. Método: Pesquisa qualitativa, realizada com 11 mulheres que sofreram violência sexual, no sul do Brasil. Seus depoimentos foram obtidos por meio de entrevista fenomenológica realizada entre outubro de 2014 e abril de 2015. Resultados: Evidenciou-se que o cotidiano de mulheres, após a violência sexual, foi permeado pelo sofrimento psíquico, traduzido pelo medo que impacta sua saúde mental, limitando sua vida, especialmente no desempenho das atividades sociais (trabalho, escola e relações afetivo-sexuais). Para superar as consequências deste tipo de violência sexual, as mulheres buscam apoio de familiares e amigos e a reinserção no mercado de trabalho e na escola. Conclusão e implicações para a prática: Evidencia-se a importância de ações individuais e grupais que confiram apoio psicossocial às mulheres que sofreram violência sexual, objetivando oferecer suporte psicológico e social necessário ao enfrentamento das consequências advindas dessa experiência.Resumen Objetivo: Comprender las acciones cotidianas de mujeres víctimas de violencia sexual. Método: Investigación cualitativa, realizada con 11 mujeres víctimas de violencia sexual, en el sur de Brasil. Testimonios obtenidos mediante entrevista fenomenológica realizada entre octubre de 2014 y abril de 2015. Resultados: Se evidenció que el día a día de mujeres luego de la violencia sexual estuvo permeado por sufrimiento psíquico, traducido en miedo. Este impacta en su salud mental, limitando su vida, particularmente para desarrollar actividades sociales (trabajo, escuela y relaciones afectivo-sexuales). Para superar la consecuencia de este tipo de violencia sexual, las mujeres buscan apoyo de familiares y amigos y reinserción en el mercado laboral y escolar. Conclusión e implicaciones para la práctica: Se evidencia la importancia de acciones individuales y grupales que brinden apoyo psicosocial a mujeres víctimas de violencia sexual, objetivando brindarles soporte psicológico y social necesario para enfrentar las consecuencias derivadas de esa experiencia.