Ujnarone Chosite: Ritual Poesis, Curing Chants and Becoming Ayoreo in the Gran Chaco

Abstract

This essay describes the ujnarone curing chants among the so-called Ayoreo Indians of the Bolivian and Paraguayan Gran Chaco as a communicative and media technology whose potency was rooted in the multiplicities of social time and the dynamism of performative contexts. Although ethnographers have imagined ritual forms like the ujnarone to be the locus for Ayoreo cultural authenticity, they have been entirely abandoned by contemporary Ayoreo, many of whom now view them as dangerously taboo. This essay argues against the ethnographic fetishization of traditional practices such as ujnarone, and provides a way to conceptualize ritual discourse as a precedent, not an opposite, to contemporary Ayoreo Christianity and use of electronic media technologies.;Ujnarone chosite: poésie rituelle, chants thérapeutiques et identité ayoreo dans le Grand Chaco.Cet article décrit les chants thérapeutiques ujnarone des Indiens ayoreo du Grand Chaco bolivien et paraguayen. Ces chants sont ici considérés comme une technologie de communication dont la puissance s’enracinait naguère dans les multiplicités du temps social et dans les dynamismes de leurs contextes d’occurrence. Quoique les ethnologues aient considéré les discours rituels tels que les ujnarone comme des clés de l’authenticité culturelle ayoreo, ils ont été totalement abandonnés aujourd’hui, de nombreux Ayoreo les considérant même comme dangereusement tabou. Tout en dénonçant la fétichisation ethnographique des pratiques traditionnelles telles que les ujnarone, cet article montre comment il est possible d’envisager ces discours rituels comme un précédent, et non comme un élément antithétique, du christianisme ayoreo contemporain et de l’usage des médias électroniques.;Ujnarone chosite: poesis ritual, cantos terapeúticos e identidad ayoreo en el Gran Chaco. Este ensayo describe los ujnarone, cantos terapeúticos entre los llamados indígenas ayoreo del Gran Chaco Paraguayo y Boliviano, como una tecnología de comunicación y mediación cuya potencia derivía de la multiplicidad del tiempo social y de los contextos de enunciación dinámicos. A pesar de que etnógrafos han imaginado los ujnarone y otras formas de discurso ritual como fuentes de la autenticidad cultural de los ayoreo, estos ultimos han abandonado estos cantos, e incluso, muchos de ellos acualmente los consideran peligrosos. Este ensayo argumenta en contra de la fetichización de las prácticas tradicionales como ujnarone, y provee una manera alternativa de conceptualizar el discurso ritual no como opuesto, sino como precedente, al cristianismo y al uso de las tecnologías electrónicas de comunicación.