Experiencias maritales en la etapa del nido vacío

Abstract

At the beginning of their marital relationship, couples experience high levels of satisfaction; however, due to the dedication required for raising children and professional occupations, this can take a back seat, leading to a decline in satisfaction over the years. This study aimed to analyze the experiences of marital satisfaction during the empty-nest stage among Colombian couples. Initially, a quantitative methodology was used, followed by a second qualitative phase with a phenomenological tradition, employing dialogic, participatory, and contextualized strategies. A total of 17 participants were involved: 9 women and 8 men. The results describe the discursive orders regarding how some marriages reach this stage with high or low levels of marital satisfaction. Both satisfied and dissatisfied individuals rarely express affection and admiration verbally, generally doing so through actions; dissatisfied men wish their wives would seek their attention, but their wives do not, and they believe their children were the focus of their aspirations, making it seem pointless to continue together. Dissatisfied women see the empty nest as an opportunity to focus on themselves, now that the children are no longer present, and believe that both partners must "win" in an argument. Satisfied men and women have, over the years, learned to calm themselves during conflicts, and in this stage, they are more accepting of their wives' influence. The study concludes that this stage of the life cycle entails several adjustments and learnings in marital relationships. In satisfied couples, there is a predominant sense of valuing and caring for each other more, as they face this new experience alone together. In dissatisfied couples, the sense of being together remains important, though without a clear purpose, and they acknowledge having focused their marital life around their children, finding it challenging to reconnect as a couple during this stage. These findings offer a reflection on the marital experiences of men and women after many years of marriage, with the aim of guiding preventive actions that contribute to relationship stability in the Latin American context.Las parejas al inicio de su relación marital presentan altos niveles de satisfacción, sin embargo, por la dedicación a la formación de los hijos y a las ocupaciones laborales, esta puede pasar a un segundo plano, y como consecuencia, descender la satisfacción a lo largo de los años. Este estudio buscó analizar las experiencias sobre la satisfacción marital durante la etapa del nido vacío de parejas colombianas. Al inicio se utilizó metodología cuantitativa y en una segunda etapa cualitativa con tradición fenomenológica que implementó estrategias dialógicas, participativas y contextualizadas en un total de 17 participantes: 9 mujeres y 8 hombres. Los resultados describen los órdenes discursivos sobre la manera cómo algunos matrimonios llegan a esta etapa con alto o bajo nivel de satisfacción marital. Las personas satisfechas e insatisfechas no suelen expresar cariño y admiración verbalmente, por lo general lo hacen con acciones; los hombres insatisfechos desean que ellas busquen su atención y ellas no lo hacen, y piensan que los hijos eran el centro de sus aspiraciones y ahora no tiene sentido continuar juntos. Las mujeres insatisfechas ven el nido vacío como la oportunidad de pensar en ellas debido a que los hijos ya no están, consideran que los dos deben ganar en una discusión. Los hombres y mujeres satisfechos con el paso de los años han aprendido a calmarse en los conflictos, y en esta etapa aceptan más la influencia de sus esposas. Se concluye que esta etapa del ciclo vital implica varios aprendizajes y ajustes en las relaciones maritales. En las parejas satisfechas, prima la sensación de valorarse y cuidarse más por estar los dos solos asumiendo esta nueva experiencia. En parejas insatisfechas, es importante la sensación de estar juntos, pero sin encontrar un sentido claro para ello, reconocen que centraron su vida matrimonial en los hijos y que en esta etapa no ha sido fácil encontrarse nuevamente como pareja. Estos resultados llevan a reflexionar sobre las vivencias maritales de hombres y mujeres después de varios años de matrimonio, con el fin de encaminar acciones preventivas que contribuyan a la estabilidad de la relación en contexto latinoamericano.