Pentecostal cultures in urban peripheries: a socio-anthropological analysis of Pentecostalism in arts, grammars, crime and morality

Abstract

Abstract In past decades, Catholicism in Brazil has emerged as a privileged theme in the Social Sciences literature, coming to be recognised as a key element in the formation of a "national culture". For the less affluent residents of the city, Catholicism constituted what Sanchis (1997) called “traditional urban popular culture”. Despite the abstraction contained in the notion of a "popular culture", Sanchis’ perspective has had wide academic repercussion. With the growing presence of Pentecostal Evangelicals in the public sphere, and the percentage of people who claimed to be “Evangelical” in the IBGE censuses since 1990, part of the social science literature began to reflect on the possible establishment of a "Pentecostal culture" in Brazil. In this article, I analyse the formation of a Pentecostal culture in urban peripheries. To this end, I consider that the increase in the number of Pentecostal churches and their devotees in these localities provoked changes in different spheres of social life. This article is based on empirical field research carried out intermittently between the years of 1996 and 2015 in the Acari shantytown (Rio de Janeiro).Resumo O catolicismo no Brasil assumiu lugar privilegiado em análises de diferentes autores das Ciências Sociais em décadas passadas como elemento chave na conformação de uma “cultura nacional”. Em meio aos segmentos citadinos menos abastados, o catolicismo compunha o que Sanchis (1997) chamou de cultura popular urbana tradicional. A despeito da abstração produzida pela noção de uma “cultura popular”, a perspectiva trazida por Sanchis teve grande repercussão acadêmica. Com o crescimento da presença de evangélicos pentecostais no espaço público e de seus percentuais nos censos do IBGE desde 1990, parte da bibliografia especializada passou a refletir sobre o possível estabelecimento de uma “cultura Pentecostal” no Brasil. Neste artigo, pretendo analisar a formação de uma cultura Pentecostal em periferias. Neste sentido, considero que o aumento no número de igrejas pentecostais e de seus fieis provocou mudanças em diferentes esferas da vida social nessas localidades. Este artigo tem como base empírica uma pesquisa de campo realizada de modo intermitente entre os anos 1996 e 2015 na Favela de Acari (RJ).