The Role of 18F-FDG PET/CT in Evaluating Elevated Levels of Tumor Markers in Breast Cancer

Abstract

OBJECTIVE Our aim was to assess the diagnostic performance of integrated positron emission tomography/computed tomography (PET/CT) in the follow-up of breast cancer patients, who underwent a PET/CT scan due to a suspicion of recurrence based on elevated levels of serum tumor markers. METHODS Seventy-seven consecutive patients were included in this study. PET/CT scan results were compared with the final diagnoses that were obtained from histopathological sampling or a minimum 6 months of radiological follow-up. The sensitivity, specificity, positive predictive value (PPV), negative predictive value (NPV) and the diagnostic accuracy of PET/CT for detecting recurrence were calculated. RESULTS All 77 patients had increased serum cancer antigen 15-3 levels while 37 had increased serum carcinoembryonic antigen levels. According to PET/CT scan results, 59 of 77 patients (PET/CT positive) had local recurrence and/or distant metastasis while there was no pathological finding in 18 patients (PET/CT negative). In a follow-up of minimum 6 months, tumor recurrence was confirmed in 58 of "PET/CT positive" patients while no tumor recurrence was detected in 16 of "PET/CT negative" patients. According to these results the sensitivity, specificity, PPV, NPV and the diagnostic accuracy of PET/CT for detecting recurrence on a per-person basis were calculated as 98%, 88%, 96%, 94% and 96%, respectively. CONCLUSION In case of elevated levels of serum tumor markers, PET/CT has a high diagnostic accuracy in detecting tumor recurrence in patients with breast cancer, and it is an effective modality that can be used in addition to conventional imaging techniques. Amaç: Bu çalışmada meme kanseri tanısı ile takip edilmekte iken tümör belirteçlerinde [kanser antijeni (CA) 15-3 ve karsinoembriyonik antijen (CEA)] yükselme saptanan ve bu sebeple nüks şüphesiyle yeniden evreleme amacıyla 18F-FDG pozitron emisyon tomografi/bilgisayarlı tomografi (PET/BT) çekilen hastalarda PET/BT’nin tanısal etkinliği araştırıldı. Yöntem: Çalışmaya 77 hasta dahil edildi. Hastaların PET/BT sonuçları ile çalışma sonrası minimum 6 aylık takip döneminde elde edilen histopatolojik ve radyolojik veriler karşılaştırıldı. Bu sonuçlara göre PET/BT’nin duyarlılığı, özgüllüğü, pozitif prediktif değerleri (PPV) ve negatif prediktif değerleri (NPV) ile tanısal doğruluğu hesaplandı. Bulgular: Çalışmaya dahil edilen hastaların tamamında CA 15-3 düzeyi yüksek iken, CEA düzeyi 37 hastada yüksek idi. PET/BT sonuçlarına göre 77 hastanın 59 tanesinde lokal nüks ve/veya uzak metastaz şüpheli lezyon saptanırken, 18 hastada herhangi bir patolojik bulguya rastlanmadı. Minimum 6 aylık takip neticesinde PET/BT’de şüpheli lezyon saptanan 59 hastanın 58 tanesinde lokal nüks ve/veya uzak metastaz varlığı doğrulanırken, PET/BT’de patolojik bulgu saptanmayan 18 hastanın 16 tanesinde takipleri süresince lokal nüks ve/veya uzak metastaz gelişmedi. Bu sonuçlara göre çalışmamızda PET/BT’nin hasta bazında duyarlılığı %96, özgüllüğü %94, PPV %98, NPV %88 ve tanısal doğruluğu %96 olarak bulundu. Sonuç: 18F-FDG PET/BT, meme kanseri tanısı ile takip edilmekte iken tümör belirteç yüksekliği saptanan hastalarda lokal nüks ve/veya uzak metastazın araştırılması için tanısal etkinliği yüksek non-invaziv ve konvansiyonel görüntüleme yöntemlerine ek olarak kullanılabilecek etkili bir görüntüleme yöntemidir. Anahtar kelimeler: 18F-FDG PET/BT, meme kanseri, biyokimyasal tümör belirteçleri.