Portugal e a Grande Guerra

Abstract

Nota: as opiniões expressas neste texto comprometem somente o seu autor, não representando as opiniões de qualquer instituição. Os Governos de Portugal dominados pelo Partido Democrático, o mais radical dos agrupamentos republicanos, provocaram a beligerância na 1ª Guerra Mundial com grandes dificuldades, tendo para tal de forçar a vontade do seu principal aliado (o Reino Unido) e o sentimento da esmagadora maioria do povo português. O Partido Democrático era um dos três que se formou com a divisão do velho Partido Republicano Português. O seu chefe incontestado era Afonso Costa, que teve a arte de agrupar à sua volta a parte mais radical dos republicanos, dando‐lhes um projecto de conquista do poder. O Partido Democrático domina o aparelho eleitoral republicano e tem do seu lado a maior parte dos grupos de civis armados, que dominam a rua. Esses são os seus dois grandes trunfos: quando está na oposição torna a governação dos outros partidos impossível através do domínio da rua e quando se vai para eleições, consegue normalmente vencer pelo seu controlo do aparelho eleitoral. O Partido Democrático foi o núcleo central dos " guerristas " , a corrente política que queria forçar a beligerância portuguesa a qualquer custo. Neste texto vamos procurar entender as razões e a forma como isso foi feito, não para fazer qualquer juízo de valor, mas simplesmente para explicar o que se passou. Trata‐se de um assunto complexo e polémico, que necessita de ser desenvolvido em diferentes vertentes para ser entendido. Quais os condicionalismos por detrás da beligerância portuguesa? Essencialmente cinco, tanto internos como externos, que vamos examinar um por um: 1) A fragilidade do regime republicano de recente implantação. 2) A política do regime para com as Forças Armadas. 3) A fragilização da relação com a Inglaterra e os perigos para o Império. 4) Os desejos da monarquia espanhola de intervir em Portugal. 5) A rápida mudança das relações de forças no Sul da Europa.