El derecho de coartación del esclavo en la América Española

Abstract

La coartación o derecho del esclavo a comprar su libertad pagando su precio al amo mediante un sistema de abonos periódicos fue un derecho consuetudinario en la América española y generó el mayor numero de manumisiones, permitiendo la aparición de una población negra libre que fue característica de estas colonias. Funcionó usualmente desde mediados del siglo XVIII hasta la abolición y originó una serie de problemas jurídicos en relación con la posible venta de dicho esclavo a otro amo por el pago de alcabala (si debía pagarse de la parte coartada), así como su incidencia en el hijo de una esclava coartada, ya que la condición de esclavo la heredaba de su madre (libre en parte). Las soluciones que se dieron a estos casos son objeto de este trabajo.