The role of social capital in the victimization risk against property: evidence from Brazil*

Abstract

Abstract The economic model of crime presupposes that individuals evaluate the decision to commit a crime rationally. A more inclusive version of this model would include social capital as a factor influencing criminal activity. The amount of social capital that exists within a group can be used to explain criminal behavior, and an increase in the level of social capital can be a factor capable of preventing crime. This study tests the hypothesis that increasing the level of social capital reduces the risk of victimization against property. Results from variations of an IV-Probit model were used to evaluate data from Latin American Public Opinion Project surveys conducted in Brazil. These results suggest that a higher level of social capital among individuals increases the likelihood that they will cooperate for mutual benefit, such as combating crime.Resumo O modelo econômico do crime pressupõe que indivíduos racionalmente decidem participar de uma atividade criminosa. Uma versão mais ampla desse modelo também inclui o capital social como um dos fatores que afetam a entrada na atividade ilegal. Isso porque a quantidade de capital social existente em determinado grupo de indivíduos pode também ser utilizada para explicar o comportamento criminoso, uma vez que um aumento no nível de capital social é um fator capaz de prevenir a criminalidade. Este estudo testa a hipótese de que um maior nível de capital social reduz o risco de vitimização contra a propriedade. Variações de um modelo IV-Probit foram utilizados para verificar o fenômeno a partir de dados da Latin American Public Opinion Project realizada no Brasil. Os resultados sugerem que um maior nível de capital social entre indivíduos aumenta a probabilidade de cooperarem para um benefício mútuo, como o combate à criminalidade.