Sun exposure and sun protection habits in high school students from a city south of the country

Abstract

BACKGROUND: Effective solar protection is an uncommon practice among young people, increasing the likelihood of sunburn, sunstroke and skin cancers. This fact is more significant in the south of Brazil, where the prevalence of white skinned population is larger, being more prone to sun damage. OBJECTIVES: To study the practices of sun exposure and sun protection in high school students from the city of Carlos Barbosa - RS. METHODS: Cross-sectional study involving 775 students, enrolled on the first half of 2010, who had signed the consent form. We used a non-identifiable, self-administered questionnaire, with questions about related topics. Statistical analysis was performed using Chi-square or Fisher exact and t-Student tests. The study was approved by the Research Ethics Committee under the number 2010-115H. RESULTS: Most students are exposed to the sun at the more critical periods, remaining exposed for more than an hour. Five hundred and seventy-six students (74,3%) reported using sunscreen, but less than 10% did it during all months of the year. Female teenagers are most likely to use sunscreen (p <0.001) and to spend less time exposed to sunlight (p <0.001). CONCLUSION: Most high school students from Carlos Barbosa had unsuitable sun exposure and sun protection habits, characterizing a high risk behavior for skin diseases. The existence of public programs for clarification of the risks to the population and the subsidization of sun protection products were suggested by these young people.FUNDAMENTOS: A proteção solar efetiva é uma prática incomum entre os jovens, aumentando a probabilidade de queimaduras solares, insolações e cânceres de pele. Esse fato é mais significativo na Região Sul do Brasil, onde a prevalência da população branca é maior, sendo mais propensa aos danos causados pelo sol. OBJETIVOS: Estudar as práticas de exposição e proteção solar em estudantes do ensino médio da cidade de Carlos Barbosa, RS. MÉTODOS: Estudo transversal, envolvendo 775 estudantes matriculados no primeiro semestre de 2010, que tiveram o termo de consentimento assinado. Utilizou-se um questionário não identificável, autoaplicável, com perguntas abordando tópicos relacionados ao tema. Na análise estatística, foram utilizados os testes qui-quadrado ou exato de Fisher e o teste t-Student. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa sob o código 2010-115H. RESULTADOS: A maioria dos estudantes se expõem ao sol no horário mais crítico, permanecendo expostos por período superior a uma hora. Quinhentos e setenta e seis alunos (74,3%) referiram utilizar protetor solar, mas menos de 10,0% deles o fazem durante todos os meses do ano. As adolescentes são as que mais usam filtro solar (p < 0,001) e permanecem menos tempo expostas ao sol (p < 0,001). CONCLUSÃO: A maioria dos estudantes de ensino médio de Carlos Barbosa tem hábitos inadequados de exposição e proteção solar, caracterizando comportamento de risco para doenças de pele. A existência de programas públicos de esclarecimento dos riscos à população e o subsídio de produtos para a proteção solar foram sugeridos por esses jovens.